Open Vld zou er volgens een afspraak uit 2018 begin volgend jaar een schepen bij krijgen. Naast Erica Caluwaerts, die Claude Marinower zal vervangen omdat die met pensioen gaat, schuift de partij ook Vlaams parlementslid Willem-Frederik Schiltz naar voor. Maar terwijl voor Caluwaerts de noodzakelijke voordrachtsakte al is getekend, is dat niet het geval voor Schiltz. In ‘De Zevende Dag’ toonde De Wever zich verbaasd. “Begin dit jaar las ik dat meneer Schiltz schepen wou worden. Ik wist daar niets van. Er liggen twee getekende aktes, allebei voor Erica Caluwaerts. Dat is volgens mij de afspraak.”

Hoe dat kan? Caluwaerts zou naast schepen ook voorzitter van het Bijzonder Comité voor de Sociale Diensten - zeg maar het vroegere OCMW - worden. Die functie zit nu bij Tom Meeuws (Vooruit). In dit scenario wordt Caluwaerts een soort superschepen. Maar als Vooruit zijn derde schepen - Karim Bachar - behoudt, is er geen plek meer voor een tweede liberaal.

Maandag loopt het ultimatum van nationaal Open Vld-voorzitter Egbert Lachaert aan de burgemeester af. Hij eist duidelijkheid over de schepenverdeling. De Wever, die overigens wel veel respect heeft voor liberaal schepen Claude Marinower, voelde zich na de vorming van een federale regering zonder N-VA ‘verraden’ door Lachaert en hint dat een coalitie zonder Open Vld niet het einde van de wereld zou zijn. “Als de liberalen blijven stoken in de media en feitelijk oppositie voeren, dat ze daar dan voor kiezen”, zei hij zondag.

Rechtstreeks contact tussen de twee voorzitters is er echter nog niet geweest, vertelde De Wever in Wakker op Zondag: “Hij is diegene die hier ultimatums en eisen stelt. Het gaat niet om Lachaert, maar wel om meneer Schiltz. Ik heb hem laten weten dat we wel eens een koffie zullen gaan drinken als het ultimatum afgelopen is.”

En hoe moet het nu verder? “ Ik ga mijn meerjarenbegroting maken en verder werken. Ik heb respect voor Claude Marinower, een zeer correcte man. Zoals ik hem ken, gaat hij tot de laatste seconde doorwerken.” 

Egbert Lachaert stapt niet mee op de trein: “Er is geen ultimatum, behalve in zijn hoofd. Open Vld zal dus niets speciaals doen naar aanleiding van zijn imaginair ultimatum. We vragen gewoon duidelijkheid. Niets meer.”

Maandagavond interpelleert PVDA de Antwerpse meerderheid in de gemeenteraad. De linkse oppositiepartij wil te weten komen hoe het college er op 1 januari zal uitzien. De kans dat de hele affaire nu al ontploft, bijvoorbeeld met een motie van wantrouwen vanuit N-VA en Vooruit tegen Open Vld, lijkt klein. Of dat ook volgende maand nog zo zal zijn, valt nog te bezien.

LEES OOK:

Storm op til in Antwerps stadsbestuur? Tweede schepen voor Open Vld ligt almaar moeilijker voor N-VA en Vooruit: coalitie komt onder druk

Willem-Frederik Schiltz (Open Vld) stopt als senator, volgend jaar wordt hij Antwerps schepen