Antwerpse juweliers kopen buit van Russische maffiabende op

De Franse politie uit Lyon vroeg in de loop van 2018 hulp aan de federale politie in Antwerpen. Een koerier van een Georgische inbrekersbende reed geregeld met de buit naar een winkel in Antwerpen. Camerabeelden van de De Keyserlei maakten duidelijk waar de koerier halt hield: juwelierszaak Maison d’Or naast de ingang van het Century Center op de De Keyserlei. 

De douane had de koerier twee keer gecontroleerd bij zijn terugkeer naar Frankrijk. Telkens had hij duizenden euro cash geld op zak. 

De Franse politie rolde de inbrekersbende in december 2018 op. In totaal werden 25 verdachten gearresteerd. Zij worden beschouwd als leden van de Russisch-Georgische maffiaclan “Vor v Zakone”. De bende zou in ruim één jaar tijd minstens 100 inbraken hebben gepleegd. Hun koerier kwam 47 keer met de buit van juwelen en goud naar Antwerpen om die bij Maison d’Or te verpatsen. 

De openbare aanklager in Antwerpen had maandag aan de bekentenissen van de Franse koerier genoeg om de twee Antwerpse juweliers Rafaël K. en Rafaël T. schuldig te bevinden aan witwassen en lidmaatschap van een criminele organisatie. Aanvankelijk werden de twee ook vervolgd voor heling van gestolen goederen maar bij huiszoekingen in Antwerpen was niets van de Franse inbraken teruggevonden. 

De aanklager eiste twee jaar cel tegen de juweliers en de verbeurdverklaring van 446.500 euro aan bezittingen. Volgens de politie zou de koerier per bezoek aan Maison d’Or gemiddeld voor 9.500 euro aan gestolen buit hebben verkocht. 47 ritten maal 9.500 euro geeft het mooie bedrag van 446.500 euro

De juweliers gingen niet akkoord met die simpele rekensom. Eerst en vooral had de koerier verklaard dat hij slechts 37 keer in Antwerpen was geweest en slechts bij de helft van de bezoeken juwelen en goud had verkocht. Zij gaven wel toe van de man spullen gekocht te hebben maar wisten niet dat deze van inbraak afkomstig waren.

De advocaten drongen erop aan dat de koerier, die zijn straf uitzit in Frankrijk, naar België zou worden gehaald voor ondervraging op het proces. 

Advocaat Kris Luyckx, die juwelier Rafaël K. bijstaat: “Die koerier heeft volgens ons de schuld op de Antwerpse juweliers afgeschoven om zijn eigen hachje te redden. Daarover willen wij hem grondig aan de tand voelen." 

Het proces wordt op 10 maart voortgezet.