Patrick Martens (Groen) neemt rol als schepen over van Peter Bollen (N-VA)

De schepenwissel was afgesproken bij het begin van de bestuursperiode en verandert niets aan de bevoegdheden. Bollen was tot nu verantwoordelijk voor Gemeentefinanciën en Overheidsopdrachten, Onderwijs, Digitalisering en Erediensten. Martens neemt die taken dus over. Bollen ruilt met hem als raadsvoorzitter.

“Samen met onze financiële dienst, heeft Peter Bollen in de voorbije drie jaar de financiën van onze gemeente correct beheerd en gewaakt over de uitvoering van het meerjarenplan”, zegt Martens. Hij brengt zelf ervaring mee als politiek journalist en neemt tot komende zomer nog als beleidsmedewerker voor de Groen-fractie in het Vlaams Parlement de begrotingen en investeringen van de Vlaamse regering onder de loep.

Ook wat onderwijs betreft ziet Martens zijn functie helemaal zitten. “Naast gemeenteschool De Basis, is er een goede verstandhouding met de vier andere basisscholen in Alken. Voorts zijn er de voorbije drie jaar voor de digitalisering van de werking en dienstverlening van de gemeente belangrijke stappen vooruit gezet. En voor de nevenbestemming van de kerk van Terkoest is een stevige aanloop genomen.”

“Het geleverde werk vergemakkelijkt de overdacht”, aldus Martens. Hij wil ook eigen klemtonen leggen. “We denken dan bijvoorbeeld aan een duurzame belegging van een nieuwe pensioenbuffer voor onze personeelsleden en mandatarissen. Die buffer is in een eerste fase goed voor 1,5 miljoen euro.”

Martens hoopt dat de pandemie zal afvlakken, om dan met college en raad in de komende drie jaar voor Alken vaart te krijgen in een aantal dossiers. “Naast de werken aan de kerk van Terkoest, gaat het dan onder meer over investeringen in het project Alken Vallei 2030, de voormalige rijkswachtsite, een nieuw sportcomplex aan de Stationsstraat, een uitbreiding van nijverheidszone De Kolmen en diverse klimaatprojecten”, besluit Martens.