Ongeveer de helft van het aantal stuks zwerfvuil bestaat uit sigarettenpeuken. Peuken vormen een ernstige bedreiging voor het milieu. Het duurt 2 tot 15 jaar vooraleer ze afgebroken zijn, en dan nog blijven er deeltjes over die terecht komen in het milieu. Zelfs een beetje regen is voldoende om de gifstoffen die een sigarettenpeuk bevat, in ons grondwater terecht te laten komen. Burgemeester Gwendolyn Rutten: “Ook onze stationsomgeving ligt er vaak met peuken bezaaid bij. Daarom hebben we nu samen met Fresh Tray Services een proefproject opgestart waarbij we drie peukenzuilen plaatsten. Zo houden we de ingezamelde sigarettenpeuken gescheiden van het andere afval.”

_{Lees verder onder de foto’s.}

De drie peukenzuilen bevinden zich aan de voorkant van het station. Isabelle Dehond, schepen van Afval, legt uit: “De drie brandwerende peukenzuilen kunnen elk tot 2.000 peuken bevatten. Door de kleine opening in de zuil kan er ook geen ander afval in terechtkomen. De cassette aan de binnenkant van de zuil verbergt de peuken en houdt de slechte lucht vast. De drie recyclagezuilen worden tweewekelijks geledigd en onderhouden. De lediging van de zuilen gebeurt bovendien eco-vriendelijk met een voertuig op gas”. De ingezamelde peuken worden voor recyclage afgevoerd en verwerkt tot een grondstof die onder meer in 3D-printers gebruikt kan worden. Op die manier worden alle onderdelen van de oude sigaretten hergebruikt. 

De testfase zal twee maanden lopen. Ook voor de Grote Markt en de andere locaties wordt er nog bekeken welke maatregelen er genomen kunnen worden.