Jori Martens (27) uit ‘The Sky Is The Limit’ deelt samen met Poverello Leuven kerstpakketten uit: “Ik hoop dat iedereen er eens bij stilstaat hoe goed wij het eigenlijk hebben”

“Het was een wereld van verschil, niet normaal”, begint Jori Martens, zaakvoerder bij Beets Patteet en aquarelax in Aarschot – of beter bekend door zijn deelname aan ‘The Sky Is The Limit’ enkele jaren geleden.

“Ik wou me al lang inzetten voor het goede doel, rond kerst leek me de ideale gelegenheid”, gaat hij verder. In normale omstandigheden wordt er op kerstavond een uitgebreid kerstmaal voorzien voor zij die het moeilijk hebben, maar - je raadt het al - door corona was dat dit jaar niet mogelijk. Het feestmaal werd vervangen door kerstpakketten. “Meer dan 140 mensen hadden een kerstpakket besteld. Dit konden ze komen afhalen aan 5 euro per gezin. Daarbuiten kon je ook nog voeding kopen aan één euro. Achteraf kon iedereen nog een cadeautje kiezen, bijvoorbeeld sokken of een leuke slinger”, legt Jori uit. 

Het vrijwilligerswerk van Jori startte deze ochtend vroeg. “Om 8 uur zijn we pakketten beginnen maken - de vrijwilligers waren er al enkele dagen mee bezig -, rond 12 uur mochten mensen deze komen ophalen.” In zo’n kerstpakket zat verse voeding met onder andere pistolets van de bakker, een warme maaltijd, chocolade, maar ook een boek of een dvd. “Op die manier kunnen we hen toch een beetje dat kerstgevoel geven.”

Jori kan nog steeds niet vatten wat hij vandaag allemaal heeft gezien. “Ik ben verschoten hoeveel ellende er is, en zo dichtbij? Je krijgt er een dubbel gevoel van. Enerzijds krijg je er voldoening van: je kan mensen helpen en gelukkig maken, maar anderzijds is het schrijnend. Wij schuiven straks onze voetjes onder de feesttafel met een glaasje champagne of wijn, maar daar zijn mensen aan het eten van hun één-euro-maaltijd - die ze amper kunnen betalen -, of zitten mensen buiten in de koude. We staan er niet bij stil.”

_{Lees verder onder de foto’s}

“Wij praten over een witte kerst, terwijl sommige mensen hopen op warmte omdat ze op straat slapen. De perceptie van hoe ze denken is helemaal anders. Ze hebben geen kleren of eender wat. Of je hoort schrijnende verhalen van gezinnen die uit elkaar gaan door drugs en kinderen die in een instelling belanden. Er waren zelfs mensen die hun voedselpakket kwamen ophalen en het gelijk om de hoek begonnen te verorberen. Het doet iets me je.”

Jori is er duidelijk van aangedaan. Het is zeker niet de laatste keer geweest dat hij zich inzet voor het goede doel. “Je kan op één dag zoveel mensen gelukkig maken en het kost niets. Ik zou het iedereen aanraden. Dit ga ik vaker doen, dat is zeker.”

“Ik hoop dat iedereen er eens bij stilstaat hoe goed wij het eigenlijk hebben. Want er zijn mensen die heeft veel erger treffen. We moeten soms even back to basic nadenken over waar we staan en wat we hebben”, aldus Jori Martens. 

Meer info vind je op de website: http://poverello.be/wps/index.php/nl/helpen-helpen/