"Ik moést hier vandaag gewoon zijn"

"Bedankt voor de massale opkomst", begon ze. "Het laat nog maar eens zien hoe geliefd Axelletje en Johanna waren. Jullie aanwezigheid geeft ons veel kracht en steun. Want nog iedere dag sta ik op met de gedachte dat ik normaal Johanna zou bellen. Ik zie ons Axelletje nog elke dag rondhuppelen. Ze was zo passioneel, ze zou de wereld veroveren."


Maar ook het tragische ongeval zelf kwam aan bod. "Ik ben zo kwaad dat één persoon dit gewoon allemaal weggeveegd heeft. Denk dus alsjeblieft twee keer na als je gedronken hebt. Hier zijn niet 'gewoon' twee levens verwoest. Neen, er zijn tientallen levens verwoest." Haar woorden gingen door merg en been, en niemand die het droog hield.


Tussen de vele mensen liep ook Lien Roelandt uit Nieuwerkerken mee, al kende zij de familie tot vorige zondag niet. "Ik sta ervan te kijken dat er zoveel volk is", klonk het gisteren. "Ik wilde er sowieso bij zijn, voor Axelle en Johanna. Het is het minste wat ik voor hen kan doen." Wat vorige week zondag gebeurde, zal Lien nooit meer vergeten. "Ik was rond 11.50 uur thuis in de Schoolstraat vertrokken, toen ik bij het naar beneden rijden van de brug die wagen aan hoge snelheid zag aankomen. Ik zag dat de voorruit verbrijzeld was en merkte op dat de bestuurder niet zou uitwijken. Ik heb mijn stuur volledig moeten omslaan en net niet op de boordsteen moeten rijden. Ik heb veel geluk gehad, want eens op de brug, scheurde die wagen weg over de volle witte lijn. Als ik vijf seconden later was vertrokken, dan was die ook nog eens frontaal op mij gebotst."

Even later zag Lien waarom de bestuurder van de Seat zo driest op de vlucht geslagen was. "Ik zag Axelle en Johanna op de grond liggen. Het waren vreselijke beelden. Twee vrouwen gaven hartmassage en ik zag de oma helemaal in paniek rondlopen, trillend op haar benen. Ik heb me dan over haar ontfermd. Ze vertelde me nog dat ze Axelletje nog geen knuffel had kunnen geven..."


Intussen is ook de plaats van het ongeval zelf net geen bedevaartsoord geworden. Tientallen mensen hebben er al bloemen, knuffelbeertjes en berichten achtergelaten om de nabestaanden een hart onder de riem te steken. Axelle wordt zaterdag om 11 uur begraven in de Sint-Margaretakerk in Kokke-Heist. Wanneer de afscheidsplechtigheid voor Johanna plaatsvindt, is nog niet bekend.