“Binnenkort initiatief om ons respect voor de holebigemeenschap te onderstrepen”, zegt burgemeester na rel rond regenboogzebrapad

“Eerst en vooral: over de basishouding van de coalitiepartners bestaat geen twijfel”, zegt de burgemeester van Aalst. “Zeer duidelijk en vanzelfsprekend zijn wij gekant tegen elke vorm van uitsluiting of geweld jegens de LGBTQI+-gemeenschap. Elk jaar hangt de stad Aalst ook de regenboogvlag uit. Aalstenaars zijn warme mensen. Wij betwijfelen evenwel of verkeerssignalisatie moet geïnstrumentaliseerd worden voor inhoudelijke of politieke boodschappen. Wij vinden van niet, maar dat doet niets af van de terechte strijd voor gelijkheid die holebi’s voeren.”

Deze symbolische discussie gaat voorbij aan de essentie, zegt D’Haese. “Jezelf kunnen zijn en beleidsmakers die daartoe inderdaad ook hun steentje moeten bijdragen. Dat is de essentie. Maar men stelt het nu bijna voor alsof het niet-implementeren van een regenboogzebrapad gelijk staat aan het in vraag stellen van holebirechten. Dat is toch kwade wil en absoluut te gek voor woorden? De oppositie speelt haar spel en ik roep de collega’s van N-VA en Open Vld op om de kalmte te bewaren en zich niet te laten beïnvloeden door roeptoeterende oppositieraadsleden.”

Er komt geen regenboogzebrapad, maar wel een alternatief. “Het stadsbestuur en ik zullen binnenkort een initiatief nemen dat ons respect voor de holebigemeenschap onderstreept. In de luwte van de kersttijd zullen de fractieleiders van de meerderheid hierover de violen stemmen. Ik wens alle Aalstenaars een warme Kerstmis, zonder enige uitzondering.”