Beelden Sacramentstoren oorspronkelijk niet wit

De Sint-Martinuskerk beschikt over twee absolute topwerken. Enerzijds is er het schilderij van Rubens, 'De Heilige Rochus als voorspreker bij de Pestplaag' en verder is er ook de Sacramentstoren, als andere topstuk. "In het koor van de Sint-Martinuskerk in Aalst staat dit unieke bouwwerk. De Sacramentstoren is een stenen toren van ongeveer acht meter hoog en 3,3 meter breed, gebouwd voor het bewaren van hosties.


De toren is versierd met niet minder dan 38 beelden en talrijke reliëfs. Dit unieke beeldhouwwerk uit 1604 is van de hand van Hiëronymus Du Quesnoy de Oude, ook bekend als de ontwerper van Manneken Pis", zegt schepen van Erfgoed Karim Van Overmeire (N-VA).

De restauratiewerken van de Sint-Martinuskerk zijn volop aan de gang, maar ook de religieuze kunstwerken worden aangepakt. "Eind vorig jaar startte het Koninklijk Instituut voor Kunstpatrimonium (KIK) met de restauratie van de Sacramentstoren. Tijdens dit onderzoek kwam aan het licht dat de witte beelden van de sacramentstoren aanvankelijk helemaal niet wit waren. De beelden waren meerkleurig geschilderd in natuurlijke kleuren", zegt schepen Van Overmeire. "Enkele beelden waren vier tot negen keer overschilderd. Het is duidelijk dat de smaken en gewoonten veranderden door de eeuwen heen", zegt hij. "Sommige beelden waren oorspronkelijk versierd met blozende wangen, felroze oren en donkerbruine wenkbrauwen. Op andere plaatsen werden dan weer decoratieve elementen in bladgoud en uitgewerkte schaduwpartijen teruggevonden. Dat het beeldhouwwerk van hoge kwaliteit is, bewijzen onder andere de uitgewerkte buikspieren van de kleine engeltjes.