Aalstenaar Dirk Van Neck (69) heeft al 25 jaar diabetes: “Meer investeren in wetenschappelijk onderzoek is echt nodig”

In Vlaanderen leven naar schatting 500.000 mensen met diabetes (type 1 of type 2) en om de 17 minuten krijgt iemand in Vlaanderen de levenslange diagnose ‘diabetes’. Het aantal mensen met diabetes blijft onrustwekkend toenemen. De 69-jarige Dirk Van Neck uit Aalst is één van hen. Hij kreeg meer dan 25 jaar geleden de diagnose van diabetes type 2. Naar aanleiding van de 30ste editie van Wereld Diabetes Dag op 14 november, roept hij in een campagnefilm samen met de Diabetes Liga op om meer te investeren in wetenschappelijk onderzoek naar diabetes. “En dat is nodig, want we weten nog altijd te weinig over de oorzaken van diabetes, de gevolgen op lange termijn en de meest geschikte behandeling. Om het wetenschappelijk onderzoek naar diabetes in Vlaanderen te stimuleren, heeft de Diabetes Liga in samenwerking met de Koning Boudewijnstichting het Diabetes Liga Onderzoeksfonds opgericht”, aldus de Diabetes Liga.

Diabetes kan iedereen treffen: zes op de tien Vlamingen worden in hun directe omgeving met diabetes geconfronteerd. In Vlaanderen leven 500.000 mensen met diabetes (type 1 of type 2) en het aantal mensen met diabetes blijft toenemen. Om de 17 minuten krijgt iemand in Vlaanderen de levenslange diagnose ‘diabetes’. “Als diabeet word je uitgedaagd om voortdurend te zoeken naar een levenswijze die bij jouw past. Door te meten weet je beter hoe je kan anticiperen op bepaalde situaties”, aldus Dirk. Toch bestaan er nog heel wat misverstanden rond deze aandoening. Uit een recent onderzoek naar de kennis over diabetes (iVOX in opdracht van Diabetes Liga, 2019) blijkt dat de Vlaming gemiddeld genomen slechts 4.9/10 scoort op zijn/haar kennis over diabetes. Ook is 86% van mening dat er meer onderzoek zou moeten gebeuren naar de oorzaken en behandeling van diabetes.

Voorzitter van de Diabetes Liga dr. Luk Buyse deelt de bezorgdheid. “Bij onze 18.000 leden, die elke dag opnieuw hun best moeten doen om diabetes de baas te blijven, klinkt al even de vraag om wetenschappelijk onderzoek hoger op de agenda te zetten. Het is positief vast te stellen dat er ook een draagvlak ontstaat bij het brede publiek”, zegt hij.

Om het wetenschappelijk onderzoek naar diabetes in Vlaanderen een extra boost te geven, richtte de Diabetes Liga in samenwerking met de Koning Boudewijnstichting het Diabetes Liga Onderzoeksfonds op. Het Fonds stimuleert en steunt onderzoeksprojecten die een bijdrage kunnen leveren aan de preventie en behandeling van diabetes, of helpen om de sociale en maatschappelijke impact van diabetes te verminderen. In april 2020 lanceerde de Diabetes Liga een eerste oproep voor het indienen van onderzoeksvoorstellen. Naar aanleiding van Wereld Diabetes Dag (14 november) worden de geselecteerde projecten bekendgemaakt. De Diabetes Liga maakt voor dit jaar 250.000 euro van haar eigen middelen vrij om het onderzoek te steunen, maar hoopt op een sneeuwbaleffect. Paul Deleye, Algemeen Directeur is ambitieus. “De ambitie is om tegen 2025 vanuit het Fonds in totaal 1 miljoen euro in onderzoek rond diabetes te kunnen investeren. Om die ambitieuze doelstelling te halen, willen we nu het brede publiek oproepen om een steentje bij te dragen”, zegt hij.

Steunen kan door een financiële bijdrage te doen op het rekeningnummer BE44 0688 8882 2545, met vermelding ‘gift’ of via www.diabetes.be/doe-een-gift