De natte droom van Vanhaezebrouck is de nieuwe aanvaller van AA Gent: “Cuypers is ideale speler voor ons”

Hein Vanhaezebrouck had Hugo Cuypers (25) in de winterstop al graag weggehaald bij KV Mechelen, maar de kas van de Buffalo’s liet dat na twee coronajaren niet toe. Cuypers trok de lijn door Achter de Kazerne, met 13 goals en 10 assists. Hard werkend, goed de vrije ruimte zoekend én present voor doel. Hein drong aan op zijn komst, het bestuur ging op zijn wensen in.

Hugo Cuypers was meteen present op de eerste training bij Gent. Afgetraind, want ‘s ochtends werd nog een vetpercentage van amper 6,2 genoteerd bij tests. “Tijdens mijn vakantie op Corsica heb ik wat gewerkt, dat hoort bij mijn job”, zegt de nieuwe Gentse spits.  “Ik heb de gedachten een beetje verzet, maar ik wou ook zo goed mogelijk aan de voorbereiding beginnen.”

Weken geleden legde de Limburger al zijngrote tests af, maar daarna werd het windstil. “Zelf hoorde ik af en toe nog wel iets”, zegt Cuypers. “Maar het ging om details tussen de clubs,  die voor mij onbelangrijk waren, zolang het maar in orde kwam voor de voorbereiding begon.”

Cuypers wist dat Vanhaezebrouck hem héél graag wou. “Ik las ook wel zijn commentaren in de krant”, aldus Cuypers. “Het is altijd flatterend als iemand met zijn kennis interesse toont. Maar de contacten met mij persoonlijk dateren pas van na de play-offs. De gesprekken met de coach en het bestuur verliepen zeer vlot. Zij waren héél enthousiast, dat heeft mij ook héél enthousiast gemaakt.”

Cuypers kende een grillig parcours via Griekenland, maar bij Mechelen was hij meteen een revelatie. Een nieuwe tussenstap is Gent niet voor hem, getuige zijn contract voor vier seizoenen. “Voor mij is dit de absolute top in België”, aldus Cuypers. “Als je kijkt naar de infrastructuur, de stabiliteit van de club en de resultaten die de ploeg vorig seizoen heeft neergezet, dan spreekt dat voor zich. Dan heeft het  geen zin om verder te kijken dan Gent.”

Vanhaezebrouck is in zijn nopjes met zijn nieuwe spits: “Ik denk dat er véél waren die Hugo Cuypers graag gewild hadden. Hugo brengt enorm veel energie. Zijn cijfers waren vorig seizoen goed, qua doelpunten én assists. En hij kan op veel manieren gebruikt worden: als diepste spits, als tweede spits of tussen de lijnen. Hij heeft nog veel progressiemarge. Het is een ideale speler voor ons.”

Lees ook:

TRANSFERNIEUWS. Vooruitgang in gesprekken Chelsea en Inter: terugkeer Lukaku nakend - KV Mechelen haalt spits bij AA Gent