De reddingswerkers die de afgelopen maanden op gevaar van eigen leven hebben geprobeerd om de door een aardbeving en tsunami beschadigde kerncentrale van Fukushima onder controle te krijgen, worden voor de rest van hun leven gratis onderzocht op kanker. Door de langdurige blootstelling aan straling hebben ze immers een groot risico op tumoren.
Een kleine honderd mensen komen in aanmerking voor deze kosteloze onderzoeken. Tweehonderd anderen zullen gratis op controle kunnen gaan wanneer ze gezondheidsklachten ondervinden.
De arbeiders zijn in Japan maanden uitgegroeid tot helden, omdat ze dagelijks hun gezondheid riskeren om het land te helpen. Ze gaan de reactoren in ploegen van vijftig naar binnen, wat hun de bijnaam 'Fukushima Fifty' opleverde.
De kernreactoren van Fukushima raakte in de lente van dit jaar zwaar beschadigd door een aardbeving en een tsunami. Doordat de koeling uitviel, liep de temperatuur in de kernreactoren hoog op en ontstonden er branden en explosies en smeltren de splijtstofstaven. De lekkende kerncentrale zorgde ervoor dat de hele regio radioactief besmet werd. (adb)
