De NASA heeft bevestigd dat er pas morgen om 21.21 uur Belgische tijd een nieuwe lanceerpoging komt, met een lanceervenster dat maar één minuut open is en waarbij er 70 procent kans op goed weer is.
Het VS-ruimtevaartbureau wil de Atlantis enkel laten starten als alles veilig is en indien alle vier de brandstofsensoren (ECO's) in de tank naar behoren werken. Het vullen van de externe brandstoftank met twee miljoen liter vloeibare zuurstof en waterstof begint om 11.56 uur, de ECO's zijn om 12.41 uur bereikt, en de pompoperatie is afgelopen om 14.56 uur onze tijd.
Kan de shuttle weer niet vertrekken, dan is er maandag een nieuwe mogelijkheid. Lukt het opnieuw niet, dan is er 72 uur nodig om de brandstofcellen voor de elektriciteitsvoorziening opnieuw te vullen. De enig overblijvende optie is dan lanceren bij het sluiten van het lanceervenster dit jaar.
De deskundigen maken vandaag vanaf 19 uur een nieuwe stand van zaken op. Indien de Atlantis morgen vertrekt, dan koppelt hij dinsdag omstreeks 18 uur aan het ISS. (afp/tdb)
