Het hart van zeeleeuw Mike kon de drukke paartijd niet meer aan.
In het Duitse Nuremberg is een mannelijke zeeleeuw overleden, omdat het dier helemaal uitgeput was na een druk paarseizoen. De 19-jarige Mike was al vader van twaalf jongen bij drie verschillende vrouwtjes. Op maandag zagen de verzorgers dat er iets mis was met de zeeleeuw. Mike geraakte op eigen kracht niet meer uit het zwembad. Ze sleepten het dier naar de kant waar een dierenarts tevergeefs probeerde de zeeleeuw te redden. Het hart van Mike had het helaas begeven.
De paartijd is een gevaarlijke periode voor mannelijke zeeleeuwen. Veel dieren eten niet meer zodat ze zich volop kunnen toeleggen op het paren. Vooral voor zeeleeuwen zoals Mike, die een uitgebreide harem ter beschikking had, zijn het vermoeiende tijden. Mike werd in Nuremberg beroemd voor zijn optredens tijdens shows met dolfijnen. In het wild worden zeeleeuwen ongeveer 17 jaar oud, in gevangenschap staat het record op 30 jaar. (gb)
