Negen bonobo's, een apensoort die typerend is voor de Democratische Republiek Congo (DRC), zijn zondag voor de eerste keer weer ingevoerd in een oerbos in het noordwesten van het land. Dat meldt de organisatie Friends of Bonobos in Congo.
De negen primaten, vijf mannetjes en vier vrouwen, werden per vliegtuig overgebracht van een gesloten boerderij in Kinshasa en vervolgens vrijgelaten nabij Basankusu, in een bos van ongeveer 20.000 hectare. "De oudste bonobo is 25 jaar en de jongste is een baby van 4,5 maanden", aldus Claudine André, voorzitster van de organisatie, die al meer dan vijftien jaar ijvert voor het voortbestaan van deze bedreigde soort. "Alles is zeer goed verlopen. De dieren waren helemaal niet gestresseerd van de reis", zo zegt Pierrot Mbonzo, één van de verantwoordelijken van het project.
"De groep zal permanent geobserveerd worden door twaalf gidsen. Het grootste risico is dat we ze verliezen. Ze kunnen daarnaast ook het slachtoffer worden van onbekende virussen of van valstrikken als ze uit de bomen klimmen om de koelte op te zoeken", aldus nog André.
Acht andere bonobo's zullen eind juni in dezelfde streek vrijgelaten worden. De bonobo's werden het slachtoffer van jarenlange oorlog en stroperij. De populatie, die in 1980 nog 100.000 apen bedroeg, wordt vandaag de dag geschat tussen de 10.000 en 20.000. (belga/lpb
