"Jezus was zoon van Maria en Romeinse soldaat"

"Jezus was de zoon van Maria en een Romeinse soldaat die haar verkrachtte tijdens de joodse opstand in Galilea." Dat is althans wat Paul Verhoeven, de Nederlandse regisseur van onder andere Basic Instinct, beweert in zijn op til staande biografie over Jezus. 'Jezus van Nazareth: een realistisch portret' verschijnt in september. In 2009 verschijnt de Engelstalige versie, waarmee Verhoeven genoeg interesse hoopt op te wekken om er een filmversie van te maken.

Verhoeven maakt zich sterk dat hij, samen met co-schrijver Rob van Scheers, het meest realistische portret ooit van Jezus heeft gemaakt. In het boek beweert Verhoeven verder dat Christus niet door Judas, één van de 12 apostelen, is verraden zoals het in Nieuwe Testament staat.

Kritiek
Uiteraard lokt het boek heel wat reacties uit katholieke hoek uit. Bill Donohue, president van de Amerikaanse Catholic League, noemt het boek lachwekkend. "Hier gaan we weer met wilde veronderstellingen die op niks gebaseerd zijn. Verhoeven heeft geen enkel empirisch bewijs om zijn veronderstelling te steunen. Daarom schrijft hij ook dat Maria 'waarschijnlijk' verkracht is." Verder kon Donohue een glimlach niet onderdrukken toen hij hoorde dat Verhoeven naar verluidt 20 jaar aan het boek is bezig geweest. "20 jaar en hij komt niet verder dan 'waarschijnlijk'. Hier gaat echt niemand van wakker liggen. Het is een Europese versie van Hollywood. Verhoeven zou zich beter terug toeleggen op de benen van Sharon Stone."

Volgens Kirk Bingaman van de Fordham University's Graduate School of Religion is het verhaal over de verkrachting van Maria niet nieuw. "Het gaat terug tot bronnen uit de eerste en tweede eeuw na Christus. Zelf hecht ik er weinig waarde aan. Hoe kunnen we dat ooit nog achterhalen? Er is gewoon geen bewijs." (hlnsydney/sps)