Spaanse onderzoekers hebben bij opgravingen de overblijfselen van 'de eerste West-Europeaan' ontdekt. Dat melden de Spaanse paleontologen Eudald Carbonell en José Maria Bermudez de Castro in het vaktijdschrift Nature dat morgen verschijnt. Uit de opgravingen blijkt dat de eerste Europeanen kannibalen waren.
Miljoen jaar oud
De vondst bestaat uit tanden en de onderkaak van een mens die meer dan een miljoen jaar geleden in het huidige Atapuercagebergte in het noordoosten van Spanje leefde. De onderkaak zou van een 'homo antecessor' afkomstig zijn. Vele wetenschappers zijn ervan overtuigd dat zij de voorouders zijn van de neanderthaler en de moderne mens, waarvan in 1994 fossielen werden ontdekt in de nabijheid van de nieuwe vondst.
Werktuigen
Op de opgravingssite werden ook steenwerktuigen en dierenbeenderen ontdekt. Beenderen zoals die de onderzoekers nu teruggevonden hebben, zijn al lange tijd niet meer opgedoken. (dpa/sam)
