Specialisten van de Russische vluchtleiding (Tsoup) hebben de baan van het Internationaal Ruimtestation ISS moeten verhogen om een botsing met ruimteschroot te vermijden, meldt het Russische staatspersbureau Ria Novosti.
Zowat 32 uur na de automatische koppeling van de Russische ruimtecargo Progress M-14M aan de spacemeccano meldde het Amerikaanse ruimtevaartbureau NASA dat een fragment van de Chinese weersatelliet Fengyun-1 gevaarlijk dicht het gevaarte zou passeren. Het stuk ruimteschroot vloog het ISS al meerdere keren, zoals op 24 januari, voorbij. Maar er was telkens geen nood om de baan van het ruimtestation te verhogen.
Met behulp van de motoren van de Russische Zvezda-module gebeurde dit zondag wel. Door ze 64 seconden te laten werken steeg de baan met 1,7 km naar 391,6 km hoogte, aldus Novosti. Volgens de NASA werd 404 km het hoogste punt van de baan.
De afgedankte Fengyun-1C satelliet werd in 2007 tijdens een test van de Chinezen om satellieten met een raket uit te schakelen uit elkaar geschoten. Door de internationaal zwaar bekritiseerde proef is het ruimteschroot met naar schatting 3.000 exemplaren toegenomen, aldus de gezaghebbende website space.com. (belga/vsv)
