© afp.
Wetenschappers hebben een zeer primitieve ster gevonden die er volgens al lang gangbare theorieën niet hoorde te zijn, zo staat in de jongste uitgave van het wetenschappelijke vakblad Nature.
Met de Europese VLT-telescoop in Chili is in het sterrenbeeld Leeuw in het halo van onze Melkweg een ster gevonden die twintig procent minder massa heeft dan onze Zon en die bijna enkel uit waterstof en helium bestaat. Het ding bevat de kleinste hoeveelheid zwaardere elementen ooit die de astronomen "metalen" noemen.
Volgens Elisabetta Caffau van de Universiteit van Heidelberg zegt een al lang gangbare thorie dat zo'n sterren in de gevonden zone niet kunnen bestaan. Kosmologen gaan ervan uit dat kort na de Big Bang enkel de lichtste elementen zoals waterstof en helium zijn ontstaan, met enkele sporen lithium. De andere elementen zijn later ontstaan in de kern van sterren en uitgezwermd toen die ontploften. Elke nieuwe generatie sterren verrijkte zich met elementen van de vorige.
De ster in kwestie zou aldus meer dan 13 miljard jaar oud moeten zijn en bijgevolg één van de oudste ooit gevonden. (belga/gb)
