© ap.
De recente mislukte lancering van een Russische telecomsatelliet is te wijten aan een programmeringsfout, zo heeft het Russische ruimtevaartbureau Roscosmos bekendgemaakt. Op 18 augustus slaagde een Proton-M er na lancering van op Bajkonoer in Kazachstan niet in de Express-AM4 in de juiste baan te brengen.
De onderzoekscommissie van de staat ontdekte dat het falen te wijten is aan een programmeerfout in het besturingssysteem van de baaninjector Breeze-M. Die 'bovenste trap' moet dankzij meerdere motorontbrandingen de satelliet in de gewenste baan brengen.
Door de fout was de Breeze-M niet correct georiënteerd en raakte de satelliet bijgevolg ook niet waar het tuig terecht hoorde te komen. Nu de oorzaak gekend is, mogen lanceringen van de Proton hernemen. Bouwer ervan is het staatsbedrijf Kroenitsjev. Het heeft ook de meerderheid in ILS, het Amerikaans-Russisch bedrijf dat de draagraket commercialiseert.
Mede door het Europese Astrium gebouwd, is de Express-AM4 de zwaarste ooit in Europa vervaardigde telecomsatelliet. Of het tuig ooit nog bruikbaar zou zijn, is onduidelijk. Wel is bekend waar de kunstmaan zich bevindt. (belga/adv)
