Een defecte gasgenerator speelt de Sojoez parten.
De mislukte lancering van een onbemande Russische cargo naar het Internationaal Ruimtestation ISS is te wijten aan een defect in de gasgenerator van de falende Sojoez-draagraket, aldus Alekseï Koeznetsov, woordvoerder van het Russische ruimtevaartbureau Roscosmos.
Woensdag steeg vanop Bajkonoer in Kazachstan een Sojoez-U draagraket op om het vrachtruimteschip Progresss M-12M naar het ISS te slingeren. Maar 325 seconden na de start faalde de derde trap van de raket. De Progress viel naar de aarde terug. Een onderzoekscommissie heeft uitgevlooid dat het falen te maken heeft met een defect in een gasgenerator.
Volgens directeur Alekseï Krasnov van het bemande ruimtevaartprogramma bij Roscosmos is beslist de volgende bemanning voor het ISS pas ten vroegste eind oktober te lanceren in plaats van 22 september. De bemande Sojoez-capsule wordt immers ook door een Sojoez-draagraket - zij het van het type FG - in de ruimte gebacht. Alleen Rusland kan momenteel astronauten naar en van het ISS brengen.
Terugreis uitgesteld
Die nieuwe bemanning bestaat uit de Russen Anton Tsjkaplerov en Anatoli Ivanitsjin, en de Amerikaan Dan Burbank. Het trio vervangt Andrej Borisenko, Aleksandr Samokoetjajev en Ronald Garan die aanvankelijk op 8 september huiswaarts zouden keren. Hun terugreis is echter ook uitgesteld, naar 16 september, aldus Krasnov.
Als Moskou er niet in slaagt tegen eind november nieuwe opvarenden naar het ISS te sturen, is een evacuatie van de spacemeccano mogelijk, voegde hij eraan toe. Zo'n algehele ontruiming zou de eerste zijn sinds de bewoning in 2000 startte. (belga/vsv)
