Nieuw monument onverwacht ontdekt nabij Stonehenge

Britse archeologen aan de slag in de buurt van Stonehenge nabij Salisbury hebben een houten gelijkenis gevonden van het wereldbekende prehistorische stenen monument negenhonderd meter verderop. Dat heeft BBC vandaag gemeld.

De wetenschappers vonden een cirkelvormige greppel met diepe kuilen tijdens hun opgravingen zo'n negenhonderd meter van de gigantische stenen vandaan. Volgens hen staken in de kuilen ooit houten palen.
 
"Het is een houten equivalent van Stonehenge", meent projectleider Vince Gaffney, die professor is aan de universiteit van Birmingham. Volgens hem dateert het uit de tijd van Stonehenges opbloei.
"Dit is wellicht het eerste grote ceremoniële monument dat in de voorbije vijftig jaar gevonden werd", aldus Gaffney.
 
Het blijft onduidelijk waarvoor de zo'n 4.500 jaar oude steencirkel precies gebruikt werd en hoe Stonehenge eigenlijk gebouwd werd. Sommige experten gaan ervan uit dat het oorspronkelijk een begraafplaats was. Niettemin lokken de mysterieuze stenen jaarlijks duizenden toeristen.
 
In het verleden werden in de omgeving al vaak andere prehistorische overblijfselen gevonden. De ontdekking van de houten constructie kwam toch als een verrassing aan bij de archeologen. "Uitzonderlijk" noemde Gaffney de vondst. "We gingen ervan uit dat het gewoon een leeg veld was." (afp/ypu)