Vijf krokodillen uit oertijd ontdekt in Noord-Afrika

In de Sahara hebben Amerikaanse wetenschappers de fossiele resten van krokodillen met slagtanden en eendensnavels uit de tijd van de dinosaurussen ontdekt. Dat staat in het novembernummer van het blad National Geographic.
 
Drie van de vijf krokosoorten waren tot nu toe onbekend. De tot zeven meter lange reptielen leefden zowat 100 miljoen jaar geleden op het oercontinent Gondwana.
 
Genaamd naar uitzicht
De vondst gebeurde door een team rondom paleontoloog Paul Sereno van de Universiteit van Chicago. De wetenschappers gaven de reptielen een naam op basis van hun 'voorkomen' dat deed denken aan wilde varkens, eenden, ratten, honden en pannenkoeken. De beestjes kregen zodoende schilderachtige namen als 'BoarCroc', 'DuckCroc', 'RatCroc', 'DogCroc' en 'PancakeCroc'. Zij stelden ook een zesde verwante soort voor in het blad. (dpa/eb)