UPDATE
Karel De Gucht liet op een persconferentie verstaan dat de betrokkenheid van al-Qaida bij de aanslag nog niet zeker is.
Een van de twee Belgen die vandaag is omgekomen nadat ze beschoten werden in Jemen, is de 54-jarige vrouw Katrine Glorie uit Oost-Vlaanderen. Het andere dodelijke slachtoffer is de 65-jarige Claudine Van Caillie uit Brugge. Nog een andere landgenoot, de 65-jarige Patrick Coucke uit Brugge, raakte zwaargewond. Hij werd getroffen door een kogel in de buik, maar verkeert niet in levensgevaar.
Hoofdstad
De drie slachtoffers maakten deel uit van een groep van vijftien Belgische toeristen. Coucke zal, samen met de twaalf anderen, overgebracht worden van de plaats van het incident naar de hoofdstad Sana'a. Dat gebeurt met een vliegtuig dat ter beschikking werd gesteld door het ministerie van Binnenlandse Zaken van Jemen.
Bij de aanval op de Belgische toeristen kwamen naast onze twee landgenotes ook nog twee Jemenitische begeleiders om het leven.
Geen zelfmoordaanslag
Over de omstandigheden van de aanval is nog niet veel gekend, aldus Buitenlandse Zaken. "De toeristen werden aangevallen. Het lijkt niet om een zelfmoordaanval te gaan zoals op 2 juli, toen acht Spaanse toeristen in Jemen vermoord werden", aldus Marc Michielsen, de woordvoerder van Buitenlandse Zaken.
Vermoed wordt dat een groep gewapende mannen in een 4x4 het vuur geopend hebben op de Belgische toeristen. Ze zouden nadien weggevlucht zijn richting de woestijn.
Gevecht tegen terreur
Volgens Buitenlandse Zaken is Jemen een land waar hoge waakzaamheid geboden is wegens de voortdurende en ernstige terreurdreiging. Niet-essentiële reizen naar bepaalde gebieden worden afgeraden. De Vlamingen reisden door de regio met reisorganisaties Ramoudt Tours en Escape, dat bekend staat voor zijn avontuurlijke reizen.
Sinds Jemen samen met het Amerikaanse leger vecht tegen al-Qaida en het terrorisme, is het al vaak getroffen door aanslagen door militanten. Bovendien proberen islamitische militanten toeristen weg te houden door aanslagen of ontvoeringen.
Arabisch Schiereiland
Jemen is een Arabisch land dat in het uiterste zuiden van het Arabisch Schiereiland ligt. De hoofdstad van Jemen is Sanaa, dat in het midwesten van het land ligt.
Het land ligt ten zuiden van Saoedi-Arabië, ten zuidwesten van Oman, ten oosten van Eritrea, ten noordoosten van Djibouti en ten noorden van Somalië. Ten westen van het land ligt de Rode Zee, en ten zuiden ervan de Golf van Aden, die deel uitmaken van de Indische Oceaan.
Woestijnlandschap
Jemen bestaat voor een deel uit woestijnlandschap, gebergten, en aan de kust ook uit laagland. Het is een olieproducerend land en onderdeel van de Arabische Liga. Het heeft een zeer jonge en explosief groeiende bevolking.
In 893 stichtte imam Al-Hadi il-al-Haqq Yahya bin Husayn de Zaydi dynastie in Sa'dah die er -met onderbrekingen- tot 1962 aan de macht zou blijven. Later werd het land strijdtoneel tegen de verder opdringende Ottomanen. In 1918 werd Noord-Jemen onafhankelijk van het Ottomaanse Rijk. In 1967 verlieten de Britten het protectoraat Aden dat zij in het zuiden hadden, en dat later Zuid-Jemen werd. In 1990 werden Noord-Jemen en Zuid-Jemen verenigd in de Republiek Jemen. (belga/reuters/ka/svm)
