Het aantal natuurrampen in de wereld is vorig jaar met 20 procent gestegen tot meer dan vierhonderd. Dat meldt het internationale Rode Kruis, dat de verhoging aan de opwarming van de aarde toeschrijft.
Het Rode Kruis registreerde in 2006 liefst 427 natuurrampen. In het decennium van 1997 tot 2006 vonden in totaal 6.806 rampen plaats, een stijging van 60 procent in vergelijking met 1987 tot 1996. Het aantal doden dat daarbij viel, verdubbelde zelfs, van 600.000 tot 1,2 miljoen.
Opwarming planeet
"De cijfers kunnen voor een deel worden verklaard doordat kleinschalige rampen nu beter worden geregistreerd, maar ook wat grote rampen betreft is er een significante stijging", stelt de Internationale Federatie van het Rode Kruis. De organisatie wijt de opmerkelijke evolutie aan de opwarming van onze planeet.
Vrouwen en ouderen harder getroffen
Het Rode Kruis wil in zijn rapport bijzondere aandacht vestigen op vrouwen, ouderen, gehandicapten en minderheden, die vaak nog harder worden getroffen door een catastrofe.
"Bij de tsunami van december 2004 in Azië kwamen drie keer meer vrouwen dan mannen om", zegt Mohammed Mukhier, een van de auteurs van het rapport. "Verschillende minderheidsgroepen, zoals de Tamil op Sri Lanka, kregen geen gelijke behandeling na de tsunami omwille van politieke of religieuze redenen".
Ook ouderen worden erger getroffen door natuurrampen, omdat ze zich niet zo snel kunnen verplaatsen of op geïsoleerde plaatsen wonen. (belga/bdr)
