Bewerkt door:
Toon Mast
18/05/12 - 06u12 Bron: belga.be
© reuters.
De Chinese voormalige zakenman Lai Changxing, die in 2011 na een jarenlange juridische strijd door Canada werd uitgeleverd, is tot levenslang veroordeeld voor valsemunterij en corruptie. Dat heeft het agentschap Xinhua bekendgemaakt. Daarmee is Peking zijn belofte nagekomen dat de man, die gold als de sleutelfiguur in één van de grootste corruptieschandalen uit de Chinese geschiedenis, niet tot de doodstraf zou worden veroordeeld.
De 53-jarige Lai Changxing stond terecht voor een rechtbank in Xiamen, in de zuidoostelijke provincie Fujian. Het verdict was de zwaarst mogelijke uitspraak. Om zijn uitlevering te bekomen, had China er zich immers bij de Canadezen uitzonderlijk toe geëngageerd dat Lai niet de doodstraf zou krijgen.
Lai was in 1999 samen met zijn familie met een toeristenvisum in Canada aangekomen. Het werd hem in China te heet onder de voeten, nadat hij ervan was beschuldigd het brein te zijn van een netwerk dat tussen voor zes tot tien miljard dollar aan namaakproducten op de markt had gebracht en verschillende lokale gezagsdragers had omgekocht. Canada heeft steeds geweigerd Lai een vluchtelingenstatuut te geven. Uiteindelijk werd hij in juli vorig jaar uitgewezen. Peking had beloofd hem niet tot de doodstraf te veroordelen indien hij schuldig zou pleiten. Canada weigert gevangenen uit te wijzen naar landen waar het risico op executie bestaat.
