Omdat premier Guy Verhofstadt de EU-Afrikatop vroeger verlaat, wordt het voor hem knokken om tijdig spreektijd te krijgen. Daar bovenop is er nog een bilaterale ontmoeting met de Rwandese leider Paul Kagame gepland. Waarover het gesprek gaat, is tot dusver niet uitgelekt. Verder ontmoette Verhofstadt president Pierre Nkurunziza van Burundi.
Mugabe
Verhofstadt is één van de weinige regeringsleiders die er reeds in 2000 in Caïro bij was. Daar werd de eerste EU-Afrikatop georganiseerd en als men pas dit jaar aan de 2e editie toe is, heeft dat alles met Robert Mugabe te maken. Omdat de president van Zimbabwe de vloer aanveegde met de mensenrechten, pakte de EU met sancties uit en weigerde ze gedurende vele jaren nog een EU-Afrikatop te organiseren.
Kindsoldaten gehekeld
In de ontwerpversie van zijn toespraak verwees Verhofstadt niet naar Mugabe en het gebrek aan respect voor de mensenrechten in sommige Afrikaanse landen. Wel haalde hij fel uit tegen de schande van de kindsoldaten. "Hoe kan er ooit duurzame vrede en verzoening zijn, aldus Verhofstadt, wanneer nog steeds misbruik gemaakt wordt van kindsoldaten." En Verhofstadt vervolgde: "We kunnen deze schande niet langer tolereren en we moeten zeer duidelijk maken dat misdadigers van kindsoldaten hun straf nooit zullen ontlopen. Nooit."
Hefboom democratie
Verhofstadt verheugde er zich over dat de Afrikaanse Unie een hefboom voor democratie is geworden. "Afrika kent steeds minder dictaturen en steeds meer democratieën." (belga/vsv)
