Mesic (r) wil alle kruisbeelden in staatsgebouwen weg.
De Kroatische president Stjepan Mesic heeft de roomskatholieke Kerk in zijn land flink tegen zich in het harnas gejaagd. Mesic stelde eerder deze week voor kruisbeelden te verwijderen uit gebouwen van de staat, kazernes en politiebureaus. "Alleen het wapenschild en mogelijk de vlag en niets anders kan daar worden gebruikt", zei Mesic, die eerder al blijk heeft gegeven van zijn kritiek op de macht van de kerk.
Lenin en Stalin
Mesic is een oorlog tegen de kerk begonnen, schrijft de krant Vecernji list. De vooraanstaande katholieke theoloog Adalbert Rebic noemde de uitlatingen van de president "zeer gevaarlijk". Hij stelde Mesic gelijk aan de communistische dictators Lenin en Stalin en de communistische leider van het vroegere Joegoslavië, Josip Broz Tito, die eveneens kruisbeelden uit publieke gebouwen lieten weghalen. "Wij weten hoe slecht het met hen is afgelopen en ik wil niet dat Mesic ook zo eindigt", zei de theoloog voor de staatstelevisie. Volgens Rebic betekent het kruis niet alleen veel voor christenen, maar is het ook het symbool van de westerse cultuur.
'Verrader'
De kerk heeft niet gereageerd op een oproep van de president om afstand te nemen van een commentaar dat vorige week in het katholieke weekblad Glas koncila stond. Dit maakte het staatshoofd voor verrader uit en stelde vragen bij zijn psychische en lichamelijke toestand. De ambtstermijn van Mesic loopt eind dit jaar af. Hij mag zich niet voor een nieuwe termijn kandidaat stellen.
Bevolking
Bij de laatste volkstelling, in 2001, noemde rond 90 procent van de 4,4 miljoen Kroaten zich roomskatholiek. Er zijn kleine minderheden van orthodoxe christenen, moslims en joden. (afp/sam)
