Eurocommissaris voor Economische Zaken Joaquim Almunia heeft Letland opgeroepen meer inspanningen te leveren om het begrotingstekort onder controle te houden. De kleine Baltische staat lijdt onder de crisis en dreigt in grote financiële problemen te komen.
Sterker dan verwacht
"De economische recessie is ernstiger dan verwacht in Letland, en dat leidt tot een hoger begrotingstekort dan eerder was aangenomen. Letland moet het tekort op een duurzame wijze verminderen, met betekenisvolle budgettaire en structurele maatregelen", zei Almunia.
Begrotingstekort
Van alle 27 lidstaten van de Europese Unie treft de recessie Letland het hardst. Het bruto binnenlands product van het 2,3 miljoen inwoners tellende land dreigt dit jaar met liefst 18 procent te krimpen. De regering in Riga vreest dat het begrotingstekort zal oplopen tot 9,2 procent.
Lening
Eind vorig jaar hadden het Internationaal Muntfonds (IMF) en de Europese Unie het licht op groen gezet voor een lening van 7,5 miljard euro aan Letland. Toen werd afgesproken dat het begrotingstekort beperkt moest blijven tot vijf procent. Het IMF en de Commissie stuurden deze week een team naar Riga voor overleg met de regering.
Vers geld
De penibele situatie van Letland werd eerder deze week nog geïllustreerd toen het land vergeefs probeerde om aan vers geld te raken via de uitgifte van obligaties.
Intussen wordt ook gespeculeerd over een mogelijke devaluatie van de nationale munt, maar de regering wil daar voorlopig niet aan denken. "Een devaluatie is nog pijnlijker dan snijden in de begroting", zei premier Valdis Dombrovskis woensdag. (belga/edp)
