Rodney King, de zwarte Amerikaan wiens gewelddadige arrestatie in de jaren negentig leidde tot één van de bloedigste rellen in de geschiedenis van de VS, is woensdagavond op straat neergeschoten.
King kreeg in San Bernardino, Californië een lading hagel uit een jachtgeweer in zijn gezicht en arm. Hij kon nog naar zijn woning in het nabijgelegen Rialto fietsen, vanwaar hij de politie belde. Hij werd naar het ziekenhuis overgebracht. King en zijn aanwezige vrienden leken onder invloed van drugs of alcohol te zijn en boden weinig medewerking, aldus de politie.
In 1991 werd King in Los Angeles door de politie in elkaar geslagen toen hij zich na een achtervolging op hoge snelheid tegen zijn arrestatie verzette. Toen de agenten een jaar later werden vrijgesproken, ontstonden zware rellen in Los Angeles waarbij meer dan vijftig mensen het leven lieten, duizenden anderen gewond raakten en voor meer dan een miljard dollar aan schade werd aangericht. Een civiele jury kende King later 3,8 miljoen dollar smartengeld toe. De politieagenten zijn later voor andere feiten veroordeeld. (afp/tdb)
