Na jaren van oorlog en geweld kampt één op de zes Irakezen met mentale problemen. Maar omdat psychische problemen een taboe zijn, weigeren ze hulp te zoeken. Dat schrijven de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en het Iraakse ministerie van Volksgezondheid in een rapport.
"In Irak bestaan er grote vooroordelen rond mentale ziektes. We moeten op grote schaal starten met educatieprogramma's om de vooroordelen te ontkrachten en om de mensen aan te sporen zich te laten behandelen", zegt Iraaks minister van Volksgezondheid Saleh al-Hassnawi.
Vooral angstproblemen en depressies komen vaak voor, maar ook bipolaire stoornissen en verslavingen blijken courant. Toch tonen de Irakezen volgens het rapport een grote weerstand tegenover de impact van het geweld op hun mentale gezondheid. Zo lijdt maar 3,6 procent aan post-traumatische stress, een cijfer dat onder de verwachtingen lag van de WHO. Volgens de organisatie hebben veel Irakezen strategieën ontwikkeld waardoor ze in staat zijn te overleven in gewelddadige omgevingen. (belga/bdr)
