"Anderhalf miljard kinderen staan bloot aan geweld"

Anderhalf miljard kinderen in 42 landen worden getroffen door gewelddadige conflicten in hun land. Dat is twee derde van alle kinderen in de hele wereld. Dat cijfer staat in het jaarlijkse rapport Progress for children van Unicef International. De VN-kinderrechtenorganisatie lanceerde daar de campagne "Nooit meer bang" over de verwoestende effecten van landmijnen en clustermunitie op burgers en vooral kinderen.

Weinig aandacht
Unicef-ambassadrice Heather Mills, de ex van Paul McCartney, vindt dat er te weinig aandacht is voor de burgers en kinderen die slachtoffer worden, vaak nog vele jaren na een conflict. De Nederlandse tak van Unicef overhandigde het rapport "Altijd bang: het effect van explosieven op het leven van kinderen" aan vicepremier André Rouvoet (Jeugd en Gezin). Volgens Unicef druisen landmijnen en clustermunitie in tegen alle artikelen in het Verdrag voor de Rechten van het Kind uit 1989, dat Nederland heeft geratificeerd.

Meer inspanningen nodig
Unicef Nederland vindt dat het kabinet zich dan ook intensiever moet inspannen voor een wereld die vrij is van landmijnen en andere explosieve oorlogsresten. Die veroorzaken niet alleen veel persoonlijk leed maar verslechteren ook de sociaaleconomische ontwikkeling van een gebied of land. Zo durven boeren hun land niet te bewerken en worden wegen niet aangelegd, omdat er nog mijnen in dat gebied liggen. Unicef meldt dat onontplofte landmijnen en clusterbommen wereldwijd jaarlijks 15.000 tot 20.000 doden en gewonden tot gevolg hebben. Het gaat in 98 procent van de gevallen om burgers, van wie ruim een kwart kinderen. Naar schatting zijn er 350.000 tot 400.000 overlevenden, die vaak ernstig verminkt zijn.

Clusterbommen
Rouvoet benadrukte dat Nederland een van de grootste donoren is van projecten om mijnen op te sporen en te ruimen. Ook steunt Nederland het initiatief van Noorwegen om clustermunitie te verbieden die onaanvaardbaar leed bij burgers veroorzaakt. Desondanks behoudt Nederland twee nieuwere types clusterbommen om ze in uitzonderlijke gevallen in te kunnen zetten. Unicef pleit ervoor dat Nederland wel alle voorraden clusterbommen vernietigt en een verbod uitvaardigt op het gebruik, de aankoop, opslag en financiering. (belga/gb)