De Italiaanse Senaat houdt vandaag een spoedzitting in de euthanasiezaak rond de 38-jarige Eluana Englaro. De Senaat moet een wet van de regering van Silvio Berlusconi aanvaarden om de dood van Eluana, die al zeventien jaar in coma verkeert na een verkeersongeval, te vermijden. Doel van de wet is het ongedaan maken van een gerechtelijke beslissing, waardoor artsen de voeding van Eluana stopzetten. De Italiaanse president Giorgio Napolitano weigerde vrijdag een nooddecreet te onderteken, en daarom besliste Berlusconi het parlement in te schakelen.
Twee weken
De premier wil naar eigen zeggen niet "verantwoordelijk zijn voor de dood van Eluana en het niet verlenen van hulp aan een persoon in nood". De familie van Eluana kreeg van het gerecht de toelating om de patiënt te laten sterven. Daarop hebben de artsen vrijdag de voeding- en vochttoediening stopgezet. Artsen verwachten dat de vrouw op die manier binnen de twee weken zal sterven. Vandaag omschrijven de artsen de toestand van Eluana als "stabiel".
Decreet
De zaak-Eluana heeft voor heel wat ophef gezorgd in Italië. De linkse oppositie beschuldigt de regering ervan om de zaak te gebruiken en zet daarmee de onafhankelijkheid van justitie, die de steun krijgt van de president van het land, op het spel. Napolitano weigerde vrijdag om een decreet van de rechtse regering te ondertekenen om de voeding voor Eluana opnieuw op gang te brengen. De linkse president oordeelde het decreet als "ongrondwettelijk".
Aanval tegen grondwet
Ook oppositieleider Walter Veltroni omschrijft de zet van Berlusconi als een aanval tegen de grondwet. Premier Berlusconi pareert de kritiek en geeft toe zijn trouw aan de grondwet te hebben gezworen, maar volgens 'Il Calaviere' kan die grondwet wel gewijzigd worden.
Door de tegenstelling tussen gerecht en president enerzijds en de regering-Berlusconi anderzijds beleeft Italië een institutionele crisis. Bovendien hebben de machtige Italiaanse katholieke Kerk en het Vaticaan al hun gewicht in de schaal geworpen om de voeding van Eluana opnieuw te starten, "uit respect voor het leven".
Race tegen de tijd
In het parlement gaat het om een ware race tegen de tijd om de wet rond te krijgen die de artsen een verbod oplegt om Eluana niet te voeden. Tegen woensdag of donderdag zou de wet in de Senaat en Kamer gestemd moeten zijn. De rechtse regering van Berlusconi beschikt zowel in Kamer als Senaat over een geruststellende meerderheid waardoor de kans vrij groot is dat de wettekst wordt aanvaard. Toch zouden ook in Berlusconi's meerderheid parlementsleden zijn, die er niet voor te vinden zijn om "Eluana te redden".
Volgens een peiling van de krant Corriere della Sera is de Italiaanse bevolking verdeeld over de zaak. Volgens televisiezender Sky TG-24 is dan weer 62 procent van de bevolking tegen de wet die de artsen een verbod oplegt om Eluana, die symbool is geworden voor euthanasie in het land, niet meer te voeden.
De zaak Eluana doet denken aan een gelijkaardige affaire in de Verenigde Staten. Daar onstond een rel over de comateuze Terri Schiavo. Haar man sleepte zijn schoonouders voor de rechter om Terri te laten sterven. Uiteindelijk trok Michael Schiavo na een lange juridische strijd aan het langste eind en liet hij zijn vrouw inslapen. (afp/gb)
