Palestijnen bidden naast de lichamen van 43 Palestijnen die gedood werden door Israëlische bombardementen.
UPDATE
De radicaal-islamitische beweging Hamas verwerpt een permanent staakt-het-vuren met Israël. Dat zegt de tweede man van het politieke bureau van Hamas, Moussa Abu Marzouk. "Zolang er sprake is van een Israëlische bezetting, zal er verzet zijn."
Eisenpakket van Hamas
Abu Marzouk zegt dat Hamas voorstellen voor een bestand ontvangen heeft van Frankrijk, Turkije, Syrië en Egypte. "Hamas houdt vast aan zijn eerder genoemde eisen", zegt Abu Amrzouk, "een onmiddellijk einde aan het Israëlische offensief, terugtrekking van het Israëlische leger uit Gaza en opening van de grensovergangen".
"Israël dankt Sarkozy"
Israël daarentegen heeft gezegd gunstig te staan tegenover een Egyptisch initiatief om oplossingen te vinden voor het beëindigen van de gevechten in Gaza. "Israël dankt de Egyptische president en de Franse president voor hun inspanningen ten behoeve van een oplossing voor het einde van terroristische activiteiten in Gaza en het einde van de wapensmokkel uit Egypte naar Gaza", zegt Israëlisch woordvoerder Regev.
Geen einde aan de gevechten
Regev waarschuwt wel dat de joodse staat niet van plan is in de eerstkomende dagen een einde te maken aan de gevechten. "We moeten het Egyptische voorstel eerst nog gedetailleerd bestuderen", zegt de woordvoerder. Een medewerker van defensieminister Ehud Barak zegt zelfs dat Barak "het leger heeft bevolen zich klaar te maken voor de derde fase". Die derde fase is het betreden van de woongebieden.
Vrouwen en kinderen
De VN maakt ondertussen bekend dat zowat de helft van de 700 Palestijnen die tot nog toe zijn omgekomen tijdens het al twaalf dagen durende offensief van Israël in Gaza vrouwen en kinderen zijn. Het percentage gedode vrouwen en kinderen steeg dramatisch nadat Israël ook een grondoffensief startte, als aanvulling op de bombardementen vanuit de lucht.
Repatriëring
Minister van Ontwikkelingssamenwerking Charles Michel dringt aan op snel Europees overleg over de repatriëring van kinderen die gewond raakten in de Gazastrook. De federale regering maakte gisteren bekend dat België gewonde kinderen uit de Gazastrook wil opvangen. Ook andere Europese landen zagen dat zitten. Wegens de grote toestroom van gewonden in de Palestijnse ziekenhuizen en het gebrek aan medicijnen, medisch personeel, water en elektriciteit kunnen de kinderen er niet de nodige zorgen ontvangen.
Belachelijke maatregel
Hamas-woordvoerder Mohammed Nazzal bekritiseert de Israëlische bombardementenpauze. Hij noemt de tijdelijke opschorting van bombardementen "een belachelijke maatregel". "Drie uur volstaan niet voor de mensen om voorraden te halen en in te slaan. Israël heeft de pauze ingevoerd om zijn misdaden weg te moffelen en om de internationale kritiek te laten verdampen."
VS-sponsoring voor Gaza
Ondertussen hebben de VN al ongeveer dertig miljoen dollar (22,5 miljoen euro) binnengekregen voor humanitaire hulp voor de Palestijnen in Gaza. Dat staat op de website van de VN. Volgens de daar verstrekte gegevens doneerde de VS met vijf miljoen dollar het grootste bedrag. (belga/ap/adb)Sinds Israël op 27 december een offensief tegen de Gazastrook heeft geopend, zijn daar al 700 doden gevallen, zo hebben Palestijnse hulpverleners woensdag laten weten. Nog eens 3.100 andere Palestijnen raakten gewond. (belga/ap/gb/adb)
