Archieffoto
De leider van de Servisch-orthodoxe kerk, patriarch Pavle I, is afgetreden. De 94-jarige man heeft de bisschoppenconferentie in een persoonlijk ondertekende brief gevraagd om hem toe te laten het ambt om gezondheidsredenen vroegtijdig te verlaten. Dat maakte de bisschoppenconferentie vandaag in Belgrado bekend.
Over de aftreding en een eventuele opvolger zal de heilige synode voor 11 november beslissen. De patriarch, die al sinds 1990 aan de macht was, ligt bijna een jaar in het ziekenhuis. Eerder waren er al speculaties over het bestaan van een ontslagbrief van Pavle, maar binnen de leiding van de Servisch-orthodoxe kerk werd die als vals beschouwd. Pavle had altijd zelf gezegd enkel voor God te willen aftreden.
Kritiek
Pavle werd op 1 december 1990 gekozen tot aartsbisschop van Pec, metropoliet van Belgrado-Karlovac en patriarch van Servië. Hij volgde toen patriarch Gernan op, die zelf na een val wegens medische redenen ongeschikt voor het ambt werd bevonden. Pavle leidde de Servisch-orthodoxe kerk tijdens het uiteenvallen van Joegoslavië in de jaren negentig.
Hem werd toen verweten dat hij niet optrad tegen radicale bisschoppen en priesters die het nationalisme voedden en zo stookten tegen de katholieke Kroaten en de moslims in Bosnië en Kosovo. (afp/adv)
