Barack Obama op een archiefbeeld in een innige omhelzing met zijn grootmoeder.
Presidentiële campagnes in de VS zijn soms onmenselijk zwaar omdat de kandidaten van de ene staat naar de andere moeten hollen, zeker op een dikke twee weken van de verkiezingen. Toch is er ook nog plaats voor menselijkheid, want Barack Obama zet zijn campagne een paar dagen stop om zijn ernstig zieke grootmoeder van 85 jaar te gaan bezoeken in Hawaï. De vrouw speelde een belangrijke rol in de opvoeding van Obama.
Zwaar ziek
Buiten één meeting in Indianapolis worden alle campagne-events voor donderdag en vrijdag geschrapt door Obama, want de Democratische favoriet om de volgende president te worden vliegt naar Hawaï om zijn zieke grootmoeder bij te staan. De 85-jarige Madelyn Payne Dunham werd plots ziek, nadat ze vorige week het ziekenhuis had mogen verlaten. Haar toestand is zodanig verslechterd dat haar ziekte levensbedreigend is geworden.
Michelle
Donderdag worden de verkiezingsmeetings van Madison (Wisconsin) en Des Moines (Iowa) afgelast. Vrijdag zal Obama's vrouw Michelle invallen voor haar man op meetings in Akron en Columbus in de cruciale staat Ohio. Normaal gesproken zal Barack Obama dan zaterdag weer de draad opnemen. De laatste keer dat Obama haar bezocht was begin augustus.
Gemengd gezin
Barack Obama werd in 1961 geboren in een gemengd gezin. Zijn vader komt uit Kenia en zijn moeder Ann Dunham is een Amerikaanse uit Kansas. Haar moeder is Madelyn Payne Dunham. Zijn ouders scheidden toen Obama twee jaar was en zijn naar Kenia teruggekeerde vader verongelukte toen Barack jr. 21 jaar jong was. Na de scheiding hertrouwde zijn moeder met Lolo Soetoro, een Indonesiër. In 1971 keerde het gezin naar Hawaï terug om er bij de grootouders langs moeders kant te gaan wonen. Dertien jaar geleden overleed Obama's moeder aan kanker en daarna werd zijn grootmoeder nog belangrijker.
Waarden
De grootmoeder van Obama - die hij omschreef als de 'witte grootmoeder'. Ze bracht hem naar eigen zeggen heel wat (katholieke) waarden bij. "Waarden als verantwoordelijkheidszin en zelfstandigheid. Vaderlandsliefde ook en hard werken zonder naar excuses te zoeken. Je buur behandelen zoals jij graag zou behandeld worden. Ze leerde me alles over hard werken. Ze deed heel veel voor mij. Ze zou de aankoop van een auto of een nieuw kleed uitstellen om mijn leven beter te maken." (hlnsydney/kh)
