Saoedische koning onderhandelde met taliban over vrede

Koning Abdullah neemt het voortouw in het zoeken naar een oplossing voor Afghanistan.

Nu het conflict in Afghanistan weer zwaar escaleert, wordt er in het geheim ook onderhandeld over vrede. De Saoedische koning Abdullah zat rond de tafel met vertegenwoordigers van de taliban (zonder hun leider Mullah Omar) en van de Afghaanse regering. In totaal waren er 17 Afghanen aanwezig op de vierdaagse vergadering in de heilige stad Mekka. Dat meldt een anonieme bron die bij de onderhandelingen betrokken was.

Vijand
Het is opvallend dat de Saoedische leiders zich zo nadrukkelijk engageren om de oorlog in Afghanistan te helpen beëindigen. Tot voor kort was Afghanistan nog een vijand van Saoedi-Arabië. Pakistan is dan weer een bondgenoot van het regime van Abdullah. Deze geheime gesprekken zouden het begin zijn van een lang proces dat naar vrede moet leiden in Afghanistan. Het duurde twee jaar tot het zover is kunnen komen.

Dialoog
De gesprekken vonden plaats tussen 24 en 27 september. Er waren elf taliban-leden, twee vertegenwoordigers van de Afghaanse regering, een vertegenwoordiger van de voormalige mujahadeen, een VS-vertegenwoordiger en nog drie andere onderhandelaars bij betrokken. Het was de eerste keer dat er over vrede werd onderhandeld door alle betrokken partijen in het conflict. Iedereen is het erover eerst dat enkel dialoog en niet vechten de oorlog in Afghanistan kan oplossen.

Bin Laden
Saoedi-Arabië was destijds één van de drie landen ter wereld die het taliban-regime erkenden. Toen hun leider Mullah Omar weigerde al Qaida-leider Osama bin Laden (van Saoedische oorsprong) uit te leveren, verzuurden de relaties. Nu zou Omar volgens heel wat bronnen afstand genomen hebben van al Qaida. Het initiatief van Saoedi-Arabië heeft een kans omdat het land door bondgenoot VS als een geloofwaardige partij wordt beschouwd. De westerse troepen in Afghanistan lijden onder een almaar hogere dodentol en zaterdag nog verklaarde een Britse officier dat de oorlog niet te winnen is. (hlnsydney/kh)

06/10/08 07u47