Laura Rudas moet de jongeren aanspreken.
Zestien kaarsjes krijgt Nina Stanke voor haar verjaardag - plus een stem. Oostenrijk schrijft zondag geschiedenis door als eerste van de 27 lidstaten van de Europese Unie 16- en 17-jarigen te laten deelnemen aan de parlementsverkiezingen.
Zeker stemmen
Stanke, een van de tweehonderdduizend kiesgerechtigden in deze leeftijdscategorie, zal die kans niet laten passeren. Zeker gaat ze stemmen, zegt de deze week 16 geworden tiener die bij haar school in het centrum van Wenen met vriendinnen zit te kletsen.
Genoeg keuzemogelijkheden
Keus te over voor Nina. Nadat de coalitie van Sociaal-Democraten (SPÖ) en centrum-rechtse Volkspartij (ÖVP) deze zomer ten val was gekomen meldden zich tien partijen aan. Overigens wordt aangenomen dat niet meer dan de helft een realistische kans heeft een of meer van de 183 parlementszetels te veroveren.
SPÖ op kop in peilingen
Volgens de jongste peilingen gaan de voormalige coalitiepartijen aan kop, de SPÖ met een lichte voorsprong op de ÖVP. De extreemrechtse Vrijheidspartij (FPÖ) wordt gezien als een goede derde. Van de andere partijen zullen de Groene Partij en het Verbond voor de Toekomst van Oostenrijk (BZÖ) van Jörg Haider waarschijnlijk in het parlement komen.
Oudere kiezers doorslaggevend
De koplopers, beseffend dat het er tussen hen om zal gaan spannen, proberen de nieuwe jonge kiezers aan te spreken en aan sommige van hun wensen tegemoet te komen. Tot op zeker hoogte, want uiteindelijk vormt deze doelgroep maar een fractie -2,5 tot 3 procent- van het sterk vergrijsde electoraat, zeggen politieke analisten. Uiteindelijk zal de uitslag anno 2008 volgens hen vooral worden bepaald door mensen van boven de 50.
Jonge politici
Bij de SPÖ is het de 27-jarige Laura Rudas, vierde op de kandidatenlijst, die de jonge kiezers moet aanspreken. Rudas, met haar trendy leren jasje en strakke jeans niet bepaald het prototype van een politicus, zit sinds januari 2007 in het parlement. Zij zegt het als haar rol te beschouwen om jonge mensen te laten zien dat politiek de wereld kan veranderen.
Bevolkingsbalans doorgeschoten
De eveneens 27-jarige parlementariër Silvia Fuhrman moet jonge kiezers trekken voor de ÖVP. "Hoe deze doelgroep gaat stemmen is niet beslissend, maar wel belangrijk", zegt zij. Fuhrman zegt dat haar partij er om demografische reden mee heeft ingestemd de kiesgerechtigde leeftijd te verlagen. Door tieners te laten meestemmen wordt de balans, die erg ver is doorgeschoten naar de ouderen, een beetje recht getrokken. Ook de FPÖ doet duidelijk moeite de jonge kiezers te bereiken, door haar boodschap van vreemdelingenfobie in een rapnummer te verpakken.
Groenen gaan profiteren
Peter Filzmaier, een van Oostenrijks meest gezaghebbende commentatoren, denkt dat de Groenen het meest zullen profiteren van de verlaging van de kiesgerechtigde leeftijd. Hoeveel tieners zondag naar de stembus zullen gaan is ongewis. De mate waarin 16- en 17-jarigen zich voor politiek interesseren verschilt enorm, zegt Walter Holub, hoofd van een middelbare school in de Weense binnenstad. Een grote meerderheid van de scholieren die hij dagelijks om zich heen ziet maakt op hem een nogal ongeïnteresseerde indruk. (ap/vsv)
