UPDATE
De Amerikaanse president George W. Bush heeft gisteravond (plaatselijke tijd) tijdens een televisietoespraak gewaarschuwd dat de volledige Amerikaanse economie in gevaar is. "We bevinden ons midden in een zware financiële crisis", aldus Bush vanuit het Witte Huis. Deze "periode kent zijn weerga niet in de Amerikaanse economische geschiedenis", zo zei hij.
Ambitieus project
"Onze hele economie is in gevaar", aldus Bush. Hij riep het Congres op het reddingsplan voor de financiële sector aan te nemen. Dit plan, dat door minister van Financiën Henry Paulson was voorgesteld, is "een ambitieus project dat een zwaar probleem moet oplossen". Het maakt 700 miljard dollar overheidsgeld vrij om "dubieuze activa te kopen die het financiële systeem doen dichtslibben". "Deze reddingsactie is niet bedoeld om de bedrijven of industrieën van bepaalde individuen te redden. Ze is bedoeld om de Amerikaanse economie in het algemeen te redden", benadrukte Bush.
De Amerikaanse president verklaarde zich "een fervent aanhanger van de vrije ondernemingscultuur". "Mijn natuurlijk instinct is dan ook om me tegen overheidsinterventie te verzetten". "Ik vind dat een onderneming die verkeerde beslissingen neemt, mag verdwijnen".
Geen normale situatie
"In normale omstandigheden zou ik deze neiging zijn gevolgd. Maar we bevinden ons niet in een normale situatie", benadrukte Bush. "De markt werkt niet goed. Er is sprake van een enorm verlies aan vertrouwen en grote sectoren van het Amerikaanse financiële systeem dreigen in te storten".
"Zonder onmiddellijke actie van het Congres zou Amerika in een financiële panieksituatie kunnen belanden", zo waarschuwde Bush. "Meer banken zouden failliet gaan, de beurs zou nog verder dalen, waardoor de waarde van uw pensioenen zou dalen". "Meer bedrijven zouden hun deuren moeten sluiten en miljoenen Amerikanen zouden hun baan verliezen." "Uiteindelijk zou ons land in een langdurige, pijnlijke recessie terecht kunnen komen".
Uitdaging
"We mogen dit niet laten gebeuren", aldus de Amerikaanse president. "Onze economie staat tegenover een immense uitdaging, maar we zijn al vaker een moeilijke uitdaging aangegaan, en we zullen deze uitdaging aan kunnen."
Bush heeft de presidentskandidaten John McCain en Barack Obama samen met een aantal andere belangrijke Congresleden ondertussen ook uitgenodigd om vandaag in het Witte Huis in gesprek te gaan over het reddingsplan voor de banksector. Dat heeft een woordvoerder van het Witte Huis bekendgemaakt.
Crisismoment
Obama en McCain hebben gisteravond (plaatselijke tijd) alvast een gezamenlijk persbericht uitgebracht waarin ze zeggen dat beide partijen samen aan een oplossing voor de financiële crisis moeten werken. "De Amerikanen staan tegenover een economisch crisismoment. Wat ook de oorzaak van deze crisis is, we hebben allemaal de verantwoordelijkheid om te werken aan een oplossing voor deze crisis en het vertrouwen in onze economie te herstellen", aldus de tekst.
"De werkgelegenheid, het spaargeld en de welvaart van de Amerikanen staan op het spel", aldus het gezamenlijke communiqué. "Het is tijd om als Democraten en Republikeinen in een geest van samenwerking samen te komen voor het welzijn van de Amerikanen. Het plan dat door de regering-Bush aan het Congres is voorgelegd is onvolmaakt, maar de inspanningen om de Amerikaanse economie te beschermen mogen niet falen", zo luidt het. (afp/sps)
