De Pakistaanse president Pervez Musharraf heeft vandaag besloten om, ondanks mediaberichten over zijn aanstaande afzetting door de leiders van de regeringscoalitie, vrijdag de opening van de Olympische Spelen in Beijing bij te wonen. Musharraf liet weten morgen op het vliegtuig te stappen.
Het Pakistaanse ministerie van Buitenlandse Zaken meldde eerder vandaag nog dat de president van het bezoek afzag. Later werd een rectificatie uitgegeven zonder dat werd vermeld waarom hij van gedachten was veranderd.
Lot Musharraf
Vandaag ontmoetten de leiders van de coalitie, Asif Ali Zardari van de Pakistaanse Volkspartij (PPP) en Nawaz Sharif van de Moslim Liga-Q, elkaar voor de tweede achtereenvolgende dag in Islamabad. Volgens nieuwsberichten werd gisteren in principe overeenstemming bereikt over het lot van Musharraf.
Vandaag zou verder zijn gepraat over de vraag hoe tientallen ontslagen rechters hun baan terug te geven. Musharraf ontsloeg de rechters vorig jaar om te voorkomen dat ze zijn herverkiezing ongeldig zouden verklaren.
Diep in de nacht
Het beraad vond plaats in de residentie van Zardari in Islamabad. Sharif verliet de woning in de namiddag om adviseurs te raadplegen, maar keerde later terug. Een woordvoerder zei te verwachten dat het overleg tot diep in de nacht zou voortduren.
Volgens de Pakistaanse krant Dawn is besloten Musharaff te vragen af te treden. Indien hij aan dat verzoek geen gehoor geeft wordt een afzettingsprocedure in gang gezet. Partijmedewerkers wilden geen commentaar geven.
Verpletterende nederlaag
Zardari en Sharif vormden hun coalitie na verkiezingen in februari die een verpletterende nederlaag van Musharrafs Moslim Liga-N opleverde. Chaudhry Shujaat Hussain, de leider van de Moslim Liga-N, wees er vandaag evenwel op dat de coalitiepartijen in het parlement niet over de vereiste tweederde meerderheid beschikken om de president te kunnen afzetten.
Musharraf, die Pakistan acht jaar lang regeerde nadat hij Sharif in 1999 had afgezet, werd na de verkiezingen min of meer terzijde geschoven. De Moslim Liga-Q van Sharif is groter dan de PPP van Zardari. Sharif is de populairste politicus van Pakistan en hoopt opnieuw premier te worden. (ap/mvp)
