Condoleezza Rice en Michail Saakasjvili
Nu de toestand escaleert in Abchazië en Zuid-Ossetië dreigt Rusland met een militaire inval in de twee de-factostaten op Georgisch grondgebied. Condoleezza Rice, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, is dan weer op bezoek bij de pro-westerse regering in Tbilisi. Beide grootmachten willen hun invloed in de regio vrijwaren.
NAVO-lidmaatschap
Rice riep op tot een vreedzame oplossing in Abchazië en Zuid-Ossetië en gaf Rusland een veeg uit de pan. "We hebben schrik voor de stappen die Rusland neemt en die het vredesproces niet promoten", zei Rice vandaag na een ontmoeting met de Georgische president Michail Saakasjvili, aldus het persagentschap Interfax. "Het geweld moet stoppen", klonk het, "Rusland moet bijdragen aan de vrede in de regio". Daarbij drukte Rice, al sinds gisteren in het land, opnieuw de steun van de VS uit voor het NAVO-lidmaatschap van de Kaukasusrepubliek.
Maar het mogelijk lidmaatschap van de verdragsorganisatie zorgt al een tijdje voor oplaaiende gemoederen in de regio. Sinds er sprake van is, haalde Rusland de banden aan met de twee separatistische regimes en bood het de burgers onder luid Georgisch protest de Russische nationaliteit aan.
Klaar voor actie
Nu dreigt Rusland met een invasie indien het tot een militaire conflict komt tussen Georgië en de twee de-factostaten. Een legerwoordvoerder deelde vandaag aan het persagentschap Itar-Tass mee dat in de noordelijke Kaukasus Russische troepen trainen om bij noodgeval de bevolking in de gebieden te beschermen.
Rusland gebruikt daarvoor zijn militaire doctrine om staatsburgers in het buitenland te hulp te komen indien nodig. "Onze opdracht is duidelijk, wij moeten de vredestroepen helpen om de twee vijandige partijen uiteen te halen", luidt het bij de militaire bevelhebber van de noordelijke Kaukasus, Sergei Makarov.
Georgisch grondgebied
Rusland heeft onder de vlag van het Gemenebest van Onafhankelijke Staten (GOS) sinds de jaren negentig vredestroepen gestationeerd in de twee gebieden. Georgië wordt dan weer gesteund door de VS bij de modernisering van zijn leger.
Georgië dreigde vandaag dat het "conform de internationale wetten unilateraal de terugtrekking van die troepen kan vragen" (die zich wettelijk op Georgisch grondgebied bevinden), aldus de secretaris van de Georgische veiligheidsraad. Georgië wil een internationale vredesmacht in de regio's.
Naast schermutselingen aan de (interne) grenzen in Georgië vonden eind juni en vorige week in Abchazië twee bomaanslagen plaats. Abchazië en Rusland beschuldigen Georgië van "staatsterrorisme". Afgelopen week voerde Georgië ook bombardementen uit in Zuid-Ossetië. (belga/sd)
