Alle ogen in Europa zijn dezer dagen op Ierland gericht. Donderdag spreekt de Ierse bevolking zich immers in een referendum uit over het nieuwe verdrag van Lissabon.
Beperkte grondwet
Het verdrag van Lissabon wordt ook weleens de 'beperkte Europese grondwet' genoemd. De 'echte' grondwet sneuvelde na het 'njet' van Frankrijk en Nederland in 2005.
Malaise
De inzet van het Ierse referendum is groot. Pas als alle lidstaten de tekst goedkeuren, kan het verdrag uitgevoerd worden. Als de Ieren Lissabon verwerpen, komt de EU in nooit eerder geziene malaise terecht.
Ierse grondwet
Ierland is het enige land van de 27 lidstaten dat een referendum over het verdrag organiseert. Na het Franse en het Nederlandse nee van 2005 hadden de Europese regeringsleiders immers hun lesje geleerd. Referenda waren uit den boze en moesten in de toekomst absoluut vermeden worden. Maar dat was buiten de Ierse Grondwet gerekend. Volgens die wet vereist elke Europese verdragswijziging een volksraadpleging.
Positief beeld
Ondanks het positieve beeld dat de Ierse bevolking over Europa heeft, zijn de Ierse en de Brusselse leiders er niet gerust op. Terecht blijkbaar. In een opiniepeiling van vorige vrijdag, uitgevoerd door het onderzoeksinstituut TNS MRBI, kwamen de tegenstanders van Lissabon voor het eerst aan de leiding.
Nee-kamp
Het nee-kamp haalden 35 procent van de stemmen, terwijl de voorstanders 5 procent minder behaalden. Daarnaast waren er nog steeds 28 procent onbeslist. Vooral de spectaculaire sprong van de nee's zijn Europa een doorn in het oog. Op minder 30 dagen tijd wonnen zij 17 procent. De ja's verloren in diezelfde periode 5 procent.
Braziliaans rundsvlees
Aanleiding voor dat verlies zouden de nieuwe WTO-voorstellen van EU-Commissaris Peter Mandelson zijn. De Ierse boeren pikten het niet dat Argentijns en Braziliaans rundvlees gemakkelijker de Unie zou binnenkunnen.
Verhofstadt
Een Iers 'njet' zou een ramp zijn voor Europa dat sinds 2001 werkt aan een oplossing om de Unie efficiënter te maken. Elke poging flopte. Een Ierse afwijzing zou de EU in een crisis storten, die niet langer met normale ingrepen is te herstellen. Het kerneuropa van Guy Verhofstadt zou dan heel actueel worden. (belga/mvp)
