President George Bush komt vandaag in Slovenië aan waar hij dinsdag in Ljubljana de gezamenlijke EU-VS-top bijwoont. Het is waarschijnlijk Bush' laatste bezoek aan de Europese Unie als president, en het ziet ernaar uit dat maar weinig Europeanen dat zullen betreuren.
Audiëntie paus Benedictus
Naast het bijwonen van de top van de EU en de VS gaat Bush ook op de koffie bij enkele Europese leiders en wordt hij in audiëntie ontvangen door paus Benedictus XVI. De afscheidstournee van Bush zou in een sfeer van vriendschap moeten baden, maar wordt overschaduwd door nieuwe mogelijke Amerikaanse en/of Israëlische aanvallen op Iran, dat volgens de VS "werkt aan de productie van een kernwapen".
Iran
Sinds Bush heeft gezegd dat hij de Europeanen zou aansporen om de druk op Iran op te drijven, staat de Islamitische republiek op de agenda van de top in Slovenië. "Ik zal tijdens deze trip over de gevaren van een nucleair Iran blijven vertellen", zei Bush voor zijn vertrek uit Washington in een gesprek met de Italiaanse televisie.
Of hij een luisterend oor zal vinden, is nog maar de vraag. Voor de meeste Europeanen blijft Bush de president die mensenrechtenschendingen toelaatbaar vond in de "strijd tegen terreur", die de opwarming van de aarde niet wilde aanpakken en die Europa wou verdelen in bevriende en niet-bevriende staten.
Europese ergernis
Ook Europese diplomaten zouden zich steeds meer ergeren aan Bush.
"Eens Bush uit het Witte Huis verdwenen zal zijn, zal in Europa de grote verwachting ontstaan dat er een nieuwe periode van vrede en liefde zal aanbreken in de transatlantische relaties", zegt Reginald Dale van het Centre for Strategic and International Studies in Washington. "Maar er zal wellicht wat ontgoocheling zijn als men zal merken dat Amerika nog altijd zijn eigen belangen nastreeft, en die zullen waarschijnlijk niet fundamenteel veranderd zijn". Na de top in Slovenië bezoekt Bush nog Duitsland, Italië, het Vaticaan, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. (belga/vsv)
