Op voorstel van Vlaams minister van Ontwikkelingssamenwerking Geert Bourgeois (N-VA) kent de Vlaamse regering 400.000 euro toe aan Apopo. Deze vzw is actief in onder meer Mozambique en staat bekend voor zijn bijzondere ontmijningsmethode met speciaal getrainde ratten. De diertjes kunnen per halfuur 100 m2 afspeuren op de kleinste concentraties aan explosieven.
500.000 landmijnen
In Mozambique, een van de Vlaamse partnerlanden voor ontwikkelingssamenwerking, bleven na de burgeroorlog (1976-1992) ruim 500.000 landmijnen achter. Verscheidene ontmijningsorganisaties zorgen met internationale financiële steun voor een aanzienlijke verbetering. Toch blijft de situatie kritiek in grote delen van het land. Een totale oppervlakte van 9 miljoen vierkante kilometer moet nog onderzocht worden, waaronder heel wat in de provincies waar Vlaanderen actief is met ontwikkelingsprogramma's.
Teams klaarstomen
Met de extra middelen vanuit Vlaanderen kan de vzw Apopo ervaren medewerkers aanwerven voor de samenstelling van twee volledig nieuwe ontmijningsteams. Een nieuwe, sterkere bosmaaier moet het mogelijk maken om ook meer begroeide gebieden te ontmijnen. Er komen extra opleidingen die de teams moeten klaarstomen om meer autonoom en sneller te werken. De organisatie kan nu ook speciale software aanschaffen om de te ontmijnen gebieden en de al vrijgemaakte zones in kaart te brengen. (belga/eb)
