UPDATE
In de studio's van filmmaatschappij Universal Studios in Hollywood is vanochtend omstreeks 04.45 uur plaatselijke tijd een uitslaande brand uitgebroken. Zowat honderd brandweermannen bestrijden het vuur met behulp van helikopters.
Explosie
Het vuur ontstond volgens brandweercommandant Frank Reynoso aan een geluidspodium van de filmstudio's. Het vuur veroorzaakte ten minste één explosie, aldus deze verantwoordelijke volgens de Britse BBC.
Aanpalende gebouwen vrijwaren
Er zijn geen berichten over slachtoffers. Op het omvangrijke domein werden legendarische films als King Kong en The War of the Worlds opgenomen. Ten minste één gebouw is nagenoeg volledig vernield, aldus James Barnes van de brandweer van Los Angeles County. De brandweer probeert nu in de eerste plaats de aanpalende gebouwen te vrijwaren.
"Veel geluk gehad"
Volgens Ron Meyer, de ceo van Universal Studios, is vooral de videotheek beschadigd. "Onze hoofdreserve, waar zich de negatieven van de films bevinden, is gevrijwaard." Ook de opnamesets en de geluidsstudio's bleven gespaard van onherstelbare schade. "Niets onmisbaars is verloren gegaan. We hebben veel geluk gehad. Het had veel erger kunnen zijn", aldus Meyer. De studio's liepen eerder in 1990 zware schade op bij een brandstichting. De schade beliep toen 50 miljoen dollar. (belga/eb/vsv)
