De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice blijft een vredesakkoord tussen Israël en de Palestijnen tegen het eind van het jaar voor mogelijk houden. Ze gelooft dat dat een haalbaar doel is, zei Rice zondag na gesprekken met het Palestijns bestuur in Ramallah. Rice noemden de uitbouw van Joodse nederzettingen problematisch voor het vertrouwen tussen beide partijen.
Volgens de Palestijnse president Mahmoud Abbas is na vier maanden onderhandelingen nog geen woord op papier gezet voor het tegen het einde van het jaar geplande akkoord. Er is evenwel in 90 procent van de zes hoofdproblemen een verstandhouding. Abbas voelt zich echter naar eigen zeggen verplicht tot de vredesgesprekken.
Maandag is een gesprek met de Israëlische premier Ehud Olmert in Jeruzalem gepland. Om de interne strijd tussen de Palestijnse Fatah-organisatie en de Hamas-beweging bij te leggen, is Abbas voorstander van vervroegde presidents- en parlementsverkiezingen. Deze zijn oorspronkelijk pas in 2009 respectievelijk 2010 gepland.
Bij de parlementsverkiezingen van januari 2006 had de rivaliserende Hamas de meerderheid afgedwongen. Omdat de beweging echter voorwaarden van het Midden-Oostenkwartet afwijst, is ze internationaal geïsoleerd geworden. Tot de vorderingen behoren de erkenning van het bestaansrecht van Israël, het afzweren van geweld en de erkenning van alle tot nog toe onderhandelde akkoorden tussen Israël en de Palestijnen. (belga/jv)
