Op de verjaardag van de verdwijning van het Britse meisje Madeleine hebben de ouders de media opgeroepen haar familie nu met rust te laten. Het zou een opluchting zijn als de aandacht van de pers voor hen nu zou verminderen, verklaarden Kate en Gerry McCann volgens het Britse persagentschap PA zondag. "We hopen werkelijk dat het media-aspect nu naar de achtergrond verdwijnt", zei de vader van Maddie.
De zoektocht naar het kind, dat op 3 mei uit de vakantiewoning van de McCanns in der Algarve verdween, moet weliswaar voortgezet worden. Daarvoor zijn details over het huidige privé-leven van de familie, die door vele media in de openbaarheid werden gebracht, "totaal irrelevant", zei Gerry McCann.
Hij gaf toe dat de ouders de wereldwijde mediacampagne in het belang van de speurtocht naar hun dochter zelf op gang hebben gebracht. Die is echter "uitgedraaid op een pletwals en buiten controle geraakt". Vermoedelijk zal de mediabelangstelling evenwel toch na de 12e mei - de vijfde verjaardag van Madeleine - duidelijk afnemen, meent Kate McCann.
Zaterdag - de eerste verjaardag van de verdwijning van Maddie - hadden de ouders aan twee erediensten voor hun dochter in hun woonplaats Rothley in Midden-Engeland en in de havenstad Liverpool deelgenomen. Die had vooral in de Liverpoolse kloosterkerk Bishop Eton "emoties losgewoeld", berichtten ooggetuigen. Daar sprak dominee Paul Seddon, die Kate en Gerry McCann in 1998 de huwelijksbelofte afnam en later de kleine Madeleine had gedoopt. (belga/jv)
