In en rond Basra heerst een 'gecontroleerde' rust.
Na zes dagen van bloedige gevechten is in Basra en in andere sjiitische steden vandaag de rust teruggekeerd. De balans van de gevechten tussen het sjiitische Mahdi-leger, de regeringstroepen en het Amerikaans leger: meer dan 300 doden en naar schatting 750 gewonden. In de hoofdstad Bagdad werd inmiddels na zes dagen een uitgaansverbod weer opgeheven.
"Gevaarlijke misdadigers"
Een woordvoerder van Binnenlandse Zaken zei aan het persagentschap Aswat al-Irak, dat alleen al in de zuidelijke havenstad Basra 210 "gewapenden" werden gedood en 600 mensen verwond werden. Sinds het begin van het offensief in de stad werden 155 verdachten gevangengenomen, onder hen "42 van de gevaarlijkste misdadigers".
Oproep Moqtada al-Sadr
De sjiitische geestelijke en politieke leider Moqtada al-Sadr had de militieleden van zijn Mahdi-leger gisteren opgeroepen, "zich niet meer gewapend in het openbaar te vertonen". Wie zich niet aan dat bevel houdt, zal uit de Sadr-beweging worden gestoten. (belga/eb)
