Een Californisch vleesverwerkingsbedrijf heeft 65.000 ton rundvlees van de markt moeten halen omdat de regels voor de inspectie en de behandeling van de dieren niet zijn nageleefd. Dat meldt het Amerikaanse ministerie van Landbouw.
Ongeschikt voor consumptie
Volgens landbouwminister Ed Schafer heeft het bedrijf, Hallmark/Westland Meat Packing Company, runderen geslacht die "ongeschikt waren voor menselijke consumptie", in dit geval dieren die niet meer op hun poten konden staan. Deze dieren vormen een risico op gekke-koeienziekte (BSE).
Mishandelen
Een dierenrechtenorganisatie verspreidde vorige maand een video waarop werknemers van het bedrijf te zien zijn terwijl ze koeien mishandelen die niet meer op hun poten kunnen staan. Ze schoppen de dieren, gebruiken vorkheftrucks om ze op te tillen, dienen ze elektrische schokken toe en pompen onder dwang water in hun bek om ze op de been te krijgen. De medewerkers zijn inmiddels ontslagen en zijn officieel beschuldigd van wreedheid tegen dieren.
Grootste terughaalactie ooit
Dit is de grootste terughaalactie voor rundvlees in de geschiedenis van de Verenigde Staten. Toch is volgens de minister het risico op BSE voor de bevolking "uiterst klein". Het vlees was aan scholen, voedselhulpprogramma's en indianenreservaten verkocht. (afp/dpa/tbd)
