Gevestigde democratieën ondergraven mensenrechten door dubieuze verkiezingsuitslagen in andere landen te erkennen als ze er strategisch of commercieel beter van worden. Dat staat te lezen in het jaarrapport van mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW).
"Druk uitoefenen"
HRW verwijt vooral de Verenigde Staten en de landen van de Europese Unie dat ze opportunistisch handelen. "Landen als Kenia en Pakistan doen zich voor als democratieën, maar ze garanderen zelfs niet de burgerlijke en politieke rechten als vrije meningsuiting of vrije verkiezingen", zo staat er te lezen. "De voorbije jaren hebben landen als Rusland, Jordanië en Nigeria laten uitschijnen dat alleen het uitschrijven van verkiezingen een bewijs vormt voor democratie. In plaats van zich daarmee tevreden te stellen, zouden Washington en Brussel betere wat meer druk uitoefenen op die regeringen", gaat het verder.
Pakistan
Aan de andere kant wordt het voor de VS en de EU steeds moeilijker om wereldwijd respect voor de mensenrechten af te dwingen als ze die rechten zelf niet respecteren in hun strijd tegen het terrorisme. Daarvan profiteren autocratische regeringen. In Pakistan heeft president Pervez Musharraf, een bondgenoot van de VS, het kiesstelsel aangepast door de grondwet te herschrijven en door het onafhankelijk rechtssysteem te vernietigen, aldus HRW. "Toch hebben de VS en Groot-Brittannië nagelaten hun steun te laten afhangen van een verbetering van de electorale garanties voor de verkiezingen van februari", zo zegt Kenneth Roth, de voorzitter van HRW.
En terwijl de VS een hardere toon aanslaan over de uitbarsting van geweld in Kenia, erkenden ze vorig jaar wel de verkiezingsresultaten in het olierijke Nigeria, ondanks de geloofwaardige beschuldigingen van fraude.
Mensenrechten
HRW klaagt in het nieuwe rapport schendingen van de mensenrechten aan in 75 landen. Een van die landen zijn de VS, die nog steeds 275 gedetineerden zonder aanklacht vasthouden in Guantanamo, illegale gevangenissen gebruiken buiten Amerikaans territorium en bepaalde martelpraktijken rechtvaardigen.
Ook Rusland krijgt er van langs: in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van maart onderdrukt president Vladimir Poetin de burgermaatschappij en de vrijheid van vergadering. Rusland blijft ook de mensenrechten in Tsjetsjenië schenden.
De mensenrechtenorganisatie heeft ook felle kritiek op Israël, "dat met de blokkade van de Gazastrook een collectieve straf oplegt aan de Palestijnen", wat indruist tegen het internationaal recht.
Volgens Roth krijgt de Chinese regering dit jaar met de organisatie van de Olympische Spelen een historische kans om aan te tonen dat mensenrechten voor de 1,4 miljard inwoners een realiteit is.
Darfoer
Voorts signaleert HRW schendingen van mensenrechten in het beheer van de humanitaire crisissen in Somalië en het oosten van Ethiopië. De organisatie beschuldigt de Soedanese regering ervan "de belangrijkste verantwoordelijke" te zijn van vijf jaar crisis in Darfoer, waar 2,4 miljoen mensen hun huis moesten verlaten en waar 4 miljoen mensen afhangen van humanitaire hulp.
Verkiezingen
In een reeks landen zijn vorig jaar verkiezingen gehouden. Die verliepen volgens HRW niet overal eerlijk. Worden onder andere vernoemd: Israël, Tsjaad, Zimbabwe, Rusland, Libanon, China en Pakistan. In Latijs-Amerika heerst nog steeds geweld, straffeloosheid en misbruik, maar HRW erkent dat er vooruitgang geboekt wordt in de processen tegen de verantwoordelijken van misdaden tijdens de militaire dictaturen. (belga/gb)
