UPDATE
President George W. Bush zei dat de Verenigde Staten tijdens zijn laatste jaar in het Witte Huis tegen het terrorisme ten strijde zullen blijven trekken. Het land kan volgens hem niet toestaan dat extremisten de verspreiding van vrijheid en democratie in de weg staan.
"We zijn het gevecht met deze terroristen en extremisten aangegaan", verklaarde Bush in zijn laatste 'State of the Union' voor een gezamenlijke sessie in het Congress. "We blijven in de aanval, we houden de druk aan en we brengen gerechtigheid naar de vijanden van Amerika."
Economie vertraagt
De president heeft gisteravond toegegeven dat de economie van de VS vertraagt. Hij vraagt zijn landgenoten echter geduld op te brengen en vertrouwen te hebben in economische groei op lange termijn.
"Aan elke keukentafel in ons land wordt met bezorgdheid gesproken over de toekomst, maar ik kan u verzekeren dat de Amerikanen op de langere termijn vertrouwen kunnen hebben in de economische groei", aldus Bush.
Olie
De president wees ook op het gevaar om als land te afhankelijk te zijn van de import van olie en benadrukte dat de Verenigde Staten naar een grotere mate van onafhankelijkheid van energie moeten streven.
Ook over Irak liet Bush zijn licht schijnen.
Irak
Hij zei dat de uitbreiding van de troepenmacht in Irak succes heeft opgeleverd en dat het land veiliger is geworden. "Al-Qaida is op de vlucht", luidde het. Hij zei evenwel nog geen indicatie te kunnen geven over het tijdstip waarop een deel van de Amerikaanse troepen gaan terugtrekken.
Afghanistan
Bush waarschuwde dat het geweld in Afghanistan is toegenomen. Volgens hem zijn er 3.200 extra soldaten nodig zijn om de Afghaanse politie en het leger te trainen en de taliban te bestrijden.
Iran
Er kwam ook een oproep aan Iran om te stoppen met het verrijken van uranium, onderhandelingen te starten over het kernprogramma en de steun aan terroristen te staken. (afp/tdb/belga/eb)
